Книга Костер и Саламандра. Книга 2, страница 67 – Максим Далин

Я чуть не захлебнулась травником.

— Отец Святейший, я не понимаю! – взмолилась я. – Как это: ад получил преимущества… от того, что говорит Святой Орден?

— Всякий знает, – сказал Агриэл с еле заметной улыбкой, – что ад пользуется любой лазейкой. А Святой Орден не просто дал ему лазейку – он приоткрыл дверь. Теперь же, полагаю, Иерарх Святого Ордена решил распахнуть ворота… видимо, настало такое время.

И вздохнул горестно.

Я поставила чашку.

— Отец Святейший, – сказала я, – простите меня ради Всевышних сил, я вообще не понимаю. Почему – Святой Орден-то?

— Милое дитя моё, – сказал Агриэл, – я ведь для того и позвал вас, чтобы объяснить. Вам будет трудно понять, ещё труднее уложить в душе: вам эта ноша не по плечам, но не на кого переложить её. Видно, таково Предопределение, что всем силам ада должны противостоять две юные девочки… и итог противостояния пока скрыт от смертных. Но оно само, безусловно, происходит по вполне определённой причине. Из-за гордыни. Из-за жажды власти. Эта тайная война длится уже более полутысячи лет – когда-то она должна была выбраться на свет. Чтобы победители попробовали явно забрать себе тайно отвоёванное.

— Тайная война? – такую бездну времени я себе даже представить не могла, и никак не получалось взять в толк, кто с кем воюет.

— Благих сил с силами ада, как и положено, – сказал Агриэл. – А чтобы лучше себе всё это уяснить, попробуйте ответить мне на один вопрос, дитя моё. Вы ведь знакомы с Белым Псом, шаманом с Чёрного Юга?

— Ага, – сказала я. – Далех. Белый Пёс ассурийского… то есть ашурийского короля. Мы даже немного работали вместе.

— И как по-вашему, милое дитя, у него есть Дар? – спросил Агриэл.

Поставил меня в тупик.

— Какой, в смысле, Дар? – спросила я. – Тёмный? Некромантский Дар? Не знаю… наверное, нет… то есть… Отец Святейший, у Далеха есть какой-то Дар, это точно. Но… не знаю… это какой-то языческий южный Дар. Он нам сказал: его предки служили королям, когда ещё ад не разгорелся.

— Очень хорошо, – сказал Агриэл. – А какова природа его Дара? И возможности? Вы ведь сказали, что работали вместе с ним? Что же вы делали вместе?

— Мы… ну… – мне пришлось задуматься, чтобы это сформулировать. – Ну, нам надо было как-то пообщаться с погибшим другом, и Далех подсказал метод…

— Подсказал своим товарищам-некромантам метод, позволяющий общаться с мёртвым? – Агриэл уже откровенно улыбался. – И вы, милое дитя, предполагаете, что Дар Далеха не той же природы, что и ваш?

— Так ведь… – начала я и сама себя перебила: – Отец Святейший, но ведь мы же проклятые, а он – шаман! На нём нет клейма Тьмы, а на нас есть. Его предки служили королям, а мои… впрочем… мне страшно сказать, Отец Святейший…

— А вы, дитя моё – потомок Церла Чернокнижника, – понимающе кивнул Агриэл. – В ваших жилах течёт королевская кровь.

— Проклятая, – сказала я обречённо.

С ума можно сойти, как у них всё это устроено, думала я тем временем. Про меня всё знают. Небось у Иерарха охрана и тайная служба – не хуже королевской. Что моя жизнь! Свеча в фонаре. Я у всех на виду – и все небось болтают…

— Да, – сказал Агриэл. – Церл был и преступник, и отступник. Но в самом корне дела всё могло пойти иначе. И от Далеха вы, дитя моё, отличаетесь тем, что его народ, вернее, народы, населяющие Чёрный Юг, не впали в ту страшную ересь, которую на Севере исповедует Святой Орден.