Книга Альма Френг и солнцеловы, страница 69 – Ида Туфте Микельсен

Элионора тоже подняла руку и щёлкнула. Альма огляделась, но время как будто шло для всех с одинаковой скоростью, ничего не изменилось.

— Тут очень строгий подход к участникам. Если тебя поймают на любом уровне, кроме минус одиннадцатого, сразу выгонят. И дисквалифицируют ещё на несколько лет, – сказала Элионора. – Время для всех должно идти с одинаковой скоростью, чтобы ислетание прошло честно.

Мало-помалу люди вокруг стали исчезать в лесных кронах. Мимо пролетали солнцеловы с зажатыми лучами в руках. У некоторых на груди были пристёгнуты дети. Один мужчина держал за плечо мальчика, на свободной руке у него сидела девочка, а к ноге была привязана собака на поводке. Альма улыбнулась.

Она видела, что люди собираются в компании, рассаживаются по ветвям, здороваются и обнимаются.

Вдруг что-то дёрнуло её за руку, и земля ушла из-под ног. Альма проследила взглядом, куда смотрела Элионора. Кто-то отчаянно махал им с дерева неподалёку. Видимо, они направлялись туда.

Элионора и Альма приземлились на ветку. Теперь Альма разглядела, что махал им мужчина. Круглолицый и полненький. Широко улыбающийся рот обрамляла густая, окладистая борода. А на голове у него был элегантный тёмно-синий тюрбан.

— Наконец-то! – едва не прокричал он и пошёл к Альме по качающейся ветке. – Премного рад встрече, Альма! Меня зовут Самай, – продолжал он. – Крувулев часовщик и имею честь считать себя другом Элионоры.

Он протянул руку. Альма собиралась было её пожать, но тут поняла, что у него этого и в мыслях не было. Вместо рукопожатия Самай взял её за подбородок.

— Как ты на него похожа! – сказал он наконец. – На своего отца.

— А вы… вы знаете Симона? – оторопела Альма.

— А как же! – самым уверенным голосом ответил Самай. – Я знал его с тех пор, как мы были примерно твоего возраста. Мы тогда как раз ислетание оба проходили, да. И ходили в один класс школы солнцеловов.

Так Симон участвовал в ислетании? Альму так поглотили мысли о собственном ислетании, что она даже об этом не подумала. Интересно, он выдержал?

— Па-а-ап, да отпусти ты уже её подбородок!

Альма вздрогнула, услышав этот голос. Он раздался откуда-то сверху. Она подняла глаза и увидела, что на ветке чуть потоньше её собственной с улыбкой на лице и сложа руки на коленях сидел Авир.

— Привет, Альма! – поздоровался он. – Ну что, спустимся, пока ждём? Что скажете?

Они сидели довольно высоко, но Элионора, Самай и Авир ходили по качавшейся ветке так же спокойно, как если бы шли по обычному тротуару. Они широко шагали и даже не смотрели, куда ставят ногу.

— Ну, как тебе тут? – спросил Самай, когда все уселись внизу ствола.

Лес вокруг весь был усеян огоньками увамов.

— Просто… просто невероятно! – ответила Альма.

Самай улыбнулся.

— Помню, когда Авир дорос до того, чтобы не засыпать в ночь ислетания… Ему тогда пять было. У него от восторга глаза в пол-лица были.

— А когда начнётся? – спросила Альма.

— Скоро. Солнцеловы, знаешь ли, всегда опаздывают, иронично, да? Комитет обычно ждёт, чтобы все успели собраться.

Альма незаметно изучала Авира. Он весь был поглощён созерцанием поляны. И совсем не походил на того мальчика, который шёпотом признался ей тогда в провале. Он вовсе не выглядел взволнованным. Даже наоборот! Расслабленно прислонил затылок к стволу, махал и громко приветствовал других солнцеловов, пролетавших мимо. Альме было любопытно, о чём он думает. А в душе он и правда так спокоен? Может, он тогда сказал те слова, только чтобы подбодрить её?