Книга В черной краске становишься черным. Том 2, страница 143 – Юй Сы

— Синьчжи, – сказал Дэ Цзэшань. – Поздравляю с прорывом.

— Шаньцзю, это правда ты. – У Мо Хэ упало сердце.

— А ты ждал кого-то другого? – пошутил Дэ Цзэшань. – Как тебе мое новое имя и мои владения? Больше никто и никогда не посмеет навредить мне. – Он раскинул руки, и в его лице мелькнуло что-то безумное, но тут же пропало, когда он перевел взгляд на Мо Хэ. – Я слышал, ты тоже взял новое имя. Мо Хэ. Тебе подходит. Кто теперь будет звать тебя Синьчжи? – В его голосе прозвучала печаль.

— Меня и раньше так… звал только ты, – выдохнул Мо Хэ.

— И правда, – развеселился Дэ Цзэшань. – Кто еще осмелится назвать грозного старшего ученика по имени? Только беспомощный маленький яо, которого он подобрал.

— Вот как ты это видишь. – В голосе Мо Хэ мелькнула горечь. Он разглядывал такое знакомое и в то же время незнакомое лицо. – Ты изменился.

— Все меняются, – пожал плечами Дэ Цзэшань.

— Я – нет.

— Тебе кажется. – Печаль блеснула в глазах мужчины. – Ты теперь… Бессмертная душа, надежда праведного мира. А я… проклятый Владыка демонов. Больше нет того маленького яо, которого ты спас.

— Больше нет? – Мо Хэ сглотнул, чувствуя комок в горле. – Но он передо мной. – Вдруг в каком-то безумном порыве он шагнул вперед и выпалил: – Шаньцзю, оставь все это, возвращайся со мной в Чэньси, я смогу защитить тебя. Теперь точно смогу. Никто не причинит тебе никакого вреда, пока я рядом. Зачем тебе это? Зачем тебе трон Владыки? Разве… разве стоит власть всех этих смертей?

Дэ Цзэшань смотрел на него не отрываясь, как и прежде, но теперь его глаза не были такими блестящими. Напротив, в них клубилась тьма.

— Они уже произошли, – после долгой паузы сказал он. – Я не… я не хотел, чтобы все сложилось таким образом, но слишком сложно контролировать потоки ци и такую толпу яо и нечисти. – Он усмехнулся, будто сам над собой. – Я уже… не могу свернуть с этой дороги. – Он сделал шажок назад, и тьма потянулась по рукам, будто жадный зверь, пожирающий свою добычу.

Глаза Мо Хэ в неверии расширились:

— Что ты сделал? Эти твои проклятые эксперименты – что ты натворил?!

Дэ Цзэшань склонил голову набок, наблюдая, как тьма обволакивает его пальцы, а после улыбнулся.

— Какая разница, Синьчжи? Главное, что у демонов теперь есть дом. Мы не собираемся нападать на смертный мир, но я уже не смогу убедить остальных. А ты сможешь.

— Как? – Голос Мо Хэ сорвался. Ему впервые за все время стало страшно.

— Бессмертная душа, победившая Владыку демонов… сможет убедить других отстать от Огненной пустоши, правда ведь? Нам нужна… какая-нибудь пара-тройка сотен лет, и тогда этот путь совершенствования будет завершен. Возможно, кто-то из демонов наконец-то вознесется, представляешь? Бросит вызов Небесам… – Дэ Цзэшань посмотрел на кровавое небо над головой.

— Но не ты…

— Не я. – Дэ Цзэшань посмотрел на Мо Хэ, а затем шагнул вперед. – Прошу тебя. Спаси яо от истребления. Мы слишком долго сражались за право выжить. Огненная пустошь никому не нужна, кроме нас. Пусть она будет наша.

Дэ Цзэшань медленно опустился на колени, но Мо Хэ метнулся вперед, подхватывая его. И удивился тому, каким тощим он стал: под черным халатом остались кожа да кости. Мо Хэ стиснул его в объятиях, чувствуя, как печет глаза.

— Прошу, – тихо проговорил Дэ Цзэшань, почти шепча. – Умоляю Бессмертную душу.