Книга Черная рябь, страница 95 – Екатерина Шитова

Она развернулась и уже хотела бежать к дому, но тут та же самая черноволосая девчонка громко окликнула её.

— Эй, Василиска! Стой! Не надо нам никакой еды! Мы сейчас в лес пойдём. Хочешь с нами? Там в сумерках волшебный красноцвет распускается. Если сорвать цветок, он исполнит любое желание.

Ребята захихикали, а Василиса, поверив, округлила от удивления глаза и открыла рот.

— Вечереет уже! Вдруг заблудимся? – несмело произнесла она.

— Не боись, запечница, мы все леса наизусть знаем!

Черноволосая девчонка окинула озорным взглядом странно притихших ребят и подмигнула им.

— Ну что, пойдёшь? Или, может, у тебя заветного желания нету? Смотри, посадит тебя мамка снова на печь, жалеть будешь!

Она протянула Василисе руку, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Василиса закусила губу. Предложение было заманчивым. Заветное желание у неё было. Она каждый день мечтала, чтобы маменька перестала так трястись над ней и выпустила с печи.

«А вдруг и вправду сбудется?» – подумала Василиса про себя и тут же протянула свою худенькую ручонку новой подруге.

Большой, шумной толпой ребята бросились бежать к темнеющему лесу, от которого по траве во все стороны полз туман.

— Знаешь что в этом лесу есть проклятое Зелёное озеро? Это от него туман по земле ползёт, – сказал один из мальчишек жутким голосом.

Василиса не знала, она не помнила, что когда-либо бывала в лесу. Поэтому ей всё вокруг было интересно.

— А знаешь, почему то озеро проклятым называют? – не унимался мальчишка, так ему хотелось напугать девчонок.

— Почему? – с интересом спросила Василиса.

— Говорят, в стародавние времена там девушка утопилась от того, что её жених бросил. С тех пор она там мёртвая бродит и всех за собою в воду тащит. Если встретишься в лесу с этой нежитью, то домой уж точно не воротишься!

Мальчишка выпучил глаза и с криком побежал на девочек, те завизжали и бросились наутёк. Василиса, хоть и испугалась, побежала следом. Всё это ей казалось очень весёлым. Сердце девочки трепетало от свободы и от того восторга, который она дарила.

Когда они добежали до леса, было уже совсем темно, Василиса не представляла, как в такой темени можно отыскать волшебный красноцвет. Но ребята ходили между деревьями и всерьёз высматривали на земле заветный цветок. Вскоре Василиса так увлеклась поисками, что не заметила, как все разошлись кто куда и она осталась одна в тёмном, туманном лесу. Девочка бросалась из стороны в сторону, кричала, аукала, но в ответ слышала лишь тишину да редкое уханье совы.

Ночная прохлада окутала Василису, тьма проникла внутрь, смешалась со страхом. Не зная, что делать и куда бежать, девочка опустилась на землю и заплакала.

— Ох, мамочка, где же ты? – горько всхлипнула она.

И тут рядом с ней неожиданно громко хрустнула сухая ветка. Василиса вздрогнула, попятилась назад. Но после нескольких шагов земля ушла у неё из-под ног, и она упала в глубокий овраг…

Иринушка лила горькие слёзы, оплакивая дочь. Материнское горе было так огромно и безутешно, что затмило собой всё. Оно вмиг перечеркнуло всю Иринушкину жизнь, стёрло её, будто ничего прежде не было. Уже несколько недель прошло с тех пор, как Василиса заблудилась в лесу. У Иринушки не осталось никакой надежды, что девочка может быть жива.