Книга Сновичи, страница 60 – Надя Сова

— Я сомневаюсь, что у тебя в корнях закопан нож, – сказала Ангелина, вертя в руках сундук-шкатулку.

Она чувствовала внутри него что-то очень темное, отчего на душе становилось гадко, а периодически замолкавшее ощущение тревожности вылезало заново. То, что было спрятано в сундуке, не должно было выйти, Ангелина это понимала. А кот сидел рядом, подпихивал под локоть. Ему нужно было, чтобы это «что-то» вышло.

— Что я увижу, когда открою его? – спросила Ангелина.

— Я тебе уже рассказал один секрет, – моргнул кот.

— Это не секрет, это моя безопасность. – Голос девушки прозвучал жестко.

— Когда откроешь, скажи «чур меня», и оно не привяжется.

— Что еще может привязаться? – напряглась Ангелина. Ей было достаточно бирюка, который при любом удобном случае оказывался рядом. Странно, что его сейчас тут не было.

— Оно не привяжется, – повторил еще раз кот. – Он слабый – этого будет достаточно, чтобы защититься.

— Он… оно… – повторила Ангелина.

Колобкова пыталась вспомнить хоть одно существо, которое походило на скудное описание кота. То, что яд, убивающий дерево, – живой, Ангелина поняла, стоило ей взять в руки сундук-шкатулку.

Открывать не хотелось, но именно в этот момент Колобкова поняла, как это можно открыть.

— Укуси меня за палец, – попросила она кота.

— Мой укус меняет, – заметил тот. – Если ты не заметила, я не простой кот.

— Это сложно не заметить, – передразнила Ангелина. – Укуси.

Острый зуб прошил палец почти насквозь. От боли Ангелина зажмурилась, шумно выдохнула, пытаясь восстановить свою решимость. Теперь надо будет еще выяснить, как на нее повлияет укус непростого кота.

Капля крови упала на сундук-шкатулку. Корни зашевелились, крышка открылась, и Ангелина почувствовала, что ее начинает тошнить. Руки выпустили сундук-шкатулку, вяло повисли плетями вдоль боков.

— Чур меня, – еле успела выговорить Ангелина. – Чур меня, чур меня!

Возле самого лица висело чудовище. У него не было формы, была только суть – беда. Ангелина пыталась отвести взгляд – и не могла. Беда привлекает внимание, хочешь ты того или нет. Чудовище отвернулось от Ангелины, проигнорировало кота и дуб и медленно пошло по корням прочь. Ангелина знала, как называется это существо. Она его узнала, даже не видя формы. Лихо.

Лихо больше не спало. Лихо шло по полю, сжигая все на своем пути, поражая золотые колосья гнилью. Кот смотрел ему вслед, подергивая хвостом.

— Последний этап запущен, – сказал он, повернувшись к Колобковой. – Спасибо. Не опоздай на пары.

Ангелина резко села на кровати, сваливая чистое белье и пытаясь отдышаться:

— Я выпустила чудовище!

Ангелина заметила, что у всех сновичей под глазами пролегли синяки. Словно они не спали, а пахали смену за десятерых. Интересно, какие приключения Лад подкинул им в эту ночь? Про свои Колобкова не могла вспомнить без содрогания. И пусть кот обещал, что чудовище ее не тронет, что оно слабо и что это было нужно, Ангелина не верила ни единому его слову. Рыжий обманул ее, ловко обвел вокруг пальца, а значит, доверять ему больше нельзя. Единственное – кот сдержал слово и наутро пришел с новым фактом. Пока Ангелина боролась с будильником, кот сидел рядом и рассказывал: