Книга Император песчаных карьеров. Том 1, страница 5 – Антон Панарин

Продолжив путь, мы наткнулись на новую ловушку. Она оказалась на порядок хитрее. Пол в одном из коридоров был фальшивым. Провалились двое. Один успел схватиться за край, и его вытащили. Второй рухнул в пропасть. Мы слышали его крики ещё несколько секунд, пока он летел вниз. А потом наступила тишина.

— Кто-нибудь знает, там глубоко? — спросил матрос дрожащим голосом.

Никто не ответил. Я подумал, что знать это не особо важно. Упадёшь с высоты больше десяти метров — результат один.

Третья ловушка оказалась газовой. Зелёный туман начал сочиться из трещин в стенах. Запах был сладковато-приторным.

— Назад! — рявкнул Рагнар. — Не дышать!

Мы развернулись и побежали. Я зажал нос и рот ладонью, стараясь не вдыхать эту гадость. Лёгкие начали гореть спустя два десятка шагов. Мне вдруг отчаянно захотелось домой. В мою скучную однушку, к моей скучной работе, к моей предсказуемой жизни.

В следующую секунду мы вырвались из отравленного коридора, кашляя и задыхаясь. Один матрос упал на колени и начал блевать. Я сочувствовал ему всей душой, сам едва сдерживался.

— Сколько мы потеряли? — спросил капитан, переводя дыхание.

— Четверых, — ответил боцман. — Осталось тридцать три.

Тридцать три из сорока. За каких-то полчаса. Отличная статистика. В моей прошлой компании такая текучка кадров вызвала бы служебное расследование.

Рагнар стоял, глядя в темноту впереди. Лицо его было мрачным. Я видел, как работают желваки на скулах.

— Капитан? — осторожно окликнул его боцман.

— Это неправильно, — медленно проговорил Рагнар.

— Что неправильно?

— Всё, — он развернулся к команде. — Ловушки слишком продуманные. Слишком разнообразные. Дротики, провалы, газ… Обычно в хранилищах даров пустыни стоят простые механизмы. Здесь же…

Он не договорил. Не нужно было. До меня тоже начало доходить. Медленно, но верно. Это не хранилище. Это что-то другое.

И тут стены начали двигаться. Сначала я подумал, что это галлюцинации от газа. Но нет. Загадочные символы, минуту назад едва мерцавшие, вспыхнули ярко-красным светом. Раздался глухой гул, от которого заложило уши. Пол под ногами задрожал.

— Какого… — начал кто-то, но договорить не успел.

Из стен начали выдвигаться каменные блоки. Быстро. Слишком быстро. Коридор, по которому мы пришли, начал закрываться.

— Бегите! — заорал Рагнар. — Все назад! К выходу!

Команда рванула обратно. Я бежал, не разбирая дороги, слыша за спиной, как с грохотом захлопываются каменные стены. Кто-то не успел. Раздался короткий крик, оборвавшийся хрустом.

Мы неслись по коридорам, пытаясь найти обратный путь. Но повороты не сходились. Коридоры вели не туда. Лабиринт менялся. Стены продолжали двигаться. Пространство сужалось. И впереди, в конце коридора, я увидел, как две массивные каменные плиты медленно сползаются, готовясь сомкнуться окончательно.

— Быстрее! — орал капитан, но я видел по его лицу: он понимал, что мы не успеем.

Лабиринт захлопывался, как гигантская пасть. И мы были внутри.

Каменная плита упала в сантиметре от моего затылка. Буквально. В одном чёртовом сантиметре.

Я рухнул на холодный каменный пол и услышал, как по ту сторону плиты кричат люди. Крики были короткие. Очень короткие. Потом тишина. Тридцать два человека. Минус тридцать два человек.

Александр Сергеевич Ветров остался один. В ловушке под землёй. В пустынном мире, куда его занесло непонятно как и непонятно зачем. Офигенно. Просто офигенно.