Книга Цвет ночи. Темная лазурь, страница 82 – Лера Виннер

Многие, защищая свой статус, погибали, не задумываясь. Или нарочно осложняли жизнь тому, кто сменит на посту. Лицо Зейна же было спокойным, словно происходящее не вызывало у него никакого внутреннего протеста. Напротив, на мгновение, когда он развернулся неожиданно, Эрике померещилась в его взгляде… Удовлетворение? Гордость?

Она молчала и ждала, предоставляя не своему подданному, но бывшему Смотрящему, сложившему полномочия, полную свободу слов и действий, и Зейн понял ее безоговорочно верно.

Вновь опустив руки в карманы, он бросил ещё один взгляд на город, кивнул на него Эрике.

— Скажи, что ты видишь?

— Нью-Йорк, — ответ был заведомо неправильным, но после секундного сомнения она всё же включилась в игру, позволила любопытству взять верх надо всем прочим.

— Да, Нью-Йорк… — Зейн коротко и с непонятной интонацией улыбнулся, и после короткой паузы снова повернулся к ней, словно все что мог и хотел упомянутому Нью-Йорку уже сказал. — Твой город. Мне много рассказывали о том, что ты для него сделала, пока меня не было. С восхищением, с недовольством, даже не с недоверием. По общепринятым меркам ты слишком молода, чтобы править им.

В этом не было упрека или намека на что-либо, только обоснование и, пожалуй, размышления вслух.

Эрика отвернулась, потому что слышать все это, глядя в лицо, было неуютно.

Слишком много разных мыслей, сомнений и соблазнов.

«Я не просила такой жизни. И не собиралась ничем править».

— Город принял тебя до того, как они тебя короновали.

Голос Зейна почти у самого уха отрезвил, хотя смысл сказанного и дошел до нее лишь спустя несколько вязких мгновений между сном и явью.

— Что? — оборачиваясь к нему, Эрика хотела удостовериться, что не ослышалась. — Как это?

В одну из ночей у Мердоков Дэн говорил то же самое.

Зейн ответил короткой полуулыбкой, и снова кивнул на город внизу:

— Взгляни на него и подумай: что ты видишь. У каждого города есть душа. Свой пульс, свой характер. Энергия, если хочешь. Это сложно объяснить, можно только почувствовать. Слиться с ним воедино, научиться все это чувствовать и понимать, найти баланс между доверием к нему и возможностью управлять им по своей воле, — вот что значит быть Смотрящим. Формальный Титул, церемониал, установленные порядки, — мелочи в сравнении с этим, они ничего не решают. Но они дают на это право. Кстати, в те времена, когда в Туманных Землях ходила своя валюта, этот Титул именовался Хозяин. Хозяин города. На мой личный взгляд, «Смотрящий над городом» благозвучнее.

Эрика поймала себя на том, что почти содрогается. В такой формулировке все приобретало совсем иные, более чёткие и однозначные очертания, переставало казаться казённым и пафосно-строним.

Ответственность. Власть.

«Я этого не хотела».

С трудом сумев отвести взгляд от профиля Зейна, она снова повернулась к городу лицом, изучая его, пытаясь почувствовать по-новому.

— Что, если у меня не получится? Для этого ведь нужна привязанность.

Это был не вопрос Смотрящей, адресованный предшественнику, но неуверенность, позволительная лишь наедине со своим Мастером.

Научи меня, как…

Собственная слабость, жалкая и отвратительная, пережала горло, всколыхнула застарелую ненависть к себе.

— У тебя есть для этого все необходимое, — тот словно почувствовал, окинул ее коротким взглядом, а после посмотрел себе под ноги. — О таких вещах не спрашивают, но чья бы кровь ни вела тебя теперь, ты сделала правильный выбор. Если захочешь принять этот город, ты сможешь. Его расположение к тебе поможет.