Книга Всадники Перна, страница 552 – Энн Маккефри

В небе в лучах пока еще не взошедшего над далеким горизонтом солнца отчетливо сверкали Рассветные Сестры. А не могли Предки вернуться туда, чтобы укрыться после извержения? Но как?

Зайдя по пояс в спокойную воду бухты, Джексом нырнул и поплыл под водой. Там царила таинственная тьма: солнце еще не успело проникнуть в глубину. Внезапно он стрелой вынырнул на поверхность. Нет, наверняка между поселением Предков и морем на пути их поспешного бегства было еще какое-то убежище.

Он позвал Рут’а, напомнив недовольно ворчавшему белому дракону, что на плато солнце намного теплее. Собрав летное снаряжение и прихватив с кухни холодных пирожков с мясом, он прислушался и убедился, что никого больше не разбудил. Джексом хотел сначала проверить свое предположение, а затем удивить новостью остальных – по крайней мере, он на это надеялся.

Они взлетели как раз в тот момент, когда над горизонтом появилось солнце, окрасив желтым ясное безоблачное небо и позолотив безмятежный склон далекой горы.

Рут’ ушел в Промежуток, а выйдя оттуда, по предложению Джексома, не спеша описал большой круг над плато. Джексом улыбнулся, заметив, что драконы, раскапывая два древних строения, насыпали парочку новых курганов.

Он развернул Рут’а в сторону моря. Перепуганным людям пришлось бы добираться пешком целый день, а то и больше. Он решил пока не звать файров, не желая, чтобы они вновь перевозбудились от воспоминаний об извержении. Нужно было добраться до места, где в их ассоциативной памяти возникло бы нечто не столь катастрофическое. Наверняка им было что вспомнить о том убежище, которое нашли для себя, спасаясь, их люди.

Может, на некотором расстоянии от поселения имелись конюшни или хлева для скота и цеппи? Учитывая масштабы деятельности Предков, в подобном сооружении могли бы поместиться сотни беженцев, укрываясь от обжигающих капель и обломков!

Он попросил Рут’а лететь к морю, примерно в том направлении, куда могли бежать охваченные паникой Предки. Луга закончились, за ними потянулись кусты на пепельной земле, они сменились более крупными деревьями и густой растительностью. Требовалось немалое везение, чтобы различить что-либо необычное среди массы зелени. Джексом уже собрался попросить Рут’а повернуть назад, когда заметил в джунглях прогалину. Они скользили над длинной, поросшей травой полосой в несколько драконьих ростов в ширину и в несколько сотен в длину. Деревьев и кустов по обе ее стороны было немного, словно им не хватало почвы, чтобы укорениться. В дальнем конце странной прогалины блестели полоски воды, будто несколько соединенных между собой неглубоких прудов.

В это мгновение над краем плато взошло солнце, и, повернув голову влево, чтобы яркие лучи не били в глаза, Джексом увидел три удлиненные тени, протянувшиеся поперек прогалины. Он взволнованно направил Рут’а к ним и кружил, пока не убедился, что это явно не обычные холмы и они совершенно не похожи по форме на другие строения Предков. Собственно, столь же неестественным было и их расположение. Один из холмов находился в семи с лишним драконьих ростах впереди двух других, а те разделяло около десяти драконьих ростов.

Велев Рут’у пролететь над ними, Джексом отметил странную форму: с одной стороны склон каждого холма резко обрывался, с другой – полого уходил вниз. Разница была хорошо заметна, несмотря на покрывавшую их траву, землю и мелкие кусты.