Книга Неизлечимая меланхолия Эмилии Лестер, страница 151 – Ли Льеж

— Марта! Стой! — Эмилия бросилась к ней, но задеревеневшее тело не послушалось, голая нога заскользила по мокрым доскам, и она с размаху рухнула на пол, больно ушибившись как будто всеми костями сразу. — Марта!

Служанка обернулась. На её лице не было никакой жалости.

— Хотите и дальше лежать — лежите в луже, — сказала она твёрдо. — Всё, хватит с меня этого безобразия. Я вам больше не потатчица.

— Марта, пожалуйста! — и тут Эмилия разрыдалась.

Но безжалостная Марта вышла, хлопнув дверью, и, видимо, направилась за вторым ведром. Никто не собирался утешать рыдающую Эмилию. Она так и сидела на полу посреди лужи, вся совершенно мокрая, размазывая по щекам горькие злые слёзы. В прежнее апатичное расположение духа никак не получалось прийти: было слишком холодно и мокро, чтобы оставаться без движения.

Просидев так минут пять и ничуть не согревшись, Эмилия всё-таки встала и, громко клацая зубами, побрела к платяному шкафу. Она через голову стащила с себя мокрую сорочку и наскоро обтёрлась первым, что попалось под руку — каким-то линялым старомодным капотом, который висел в этом шкафу уже лет двадцать. Стало чуточку теплее. Белья на полках не обнаружилось, зато нашлось порыжевшее от времени светло-серое платье, больше напоминающее больничный халат, зато сшитое из исключительно толстой фланели. Дрожа, Эмилия натянула его на себя. С волос продолжило капать, но она почувствовала себя значительно лучше.

Оставляя мокрые следы босых ног на дощатом полу, Эмилия выбралась в коридор и жалобно позвала:

— Марта!

— Спускайтесь и идите на кухню! — приказал голос Марты откуда-то снизу.

Спорить с этим уверенным голосом Эмилия не посмела. Она спустилась — как была, босиком, — и, поджимая под себя мокрые ноги (по полу тянуло) прокралась в святая святых Марты — на кухню Земляничных Колокольчиков.

Там было божественно тепло. На плите плевался и булькал чайник, рядом в кастрюле томилось что-то волшебное с запахом специй, мяса и овощей. Ещё вкусно пахло горящим деревом (Марта не пожалела дров), а сквозь крошечное окошко в углу можно было разглядеть кусочек лужайки перед домом, обильно орошаемой дождём.

Эмилию захватило невероятное чувство уюта. Она буквально почувствовала мурашки, ползущие вверх по спине, и пожалела лишь, что не нашла свои домашние туфли.

— Садитесь, — буркнула Марта, кивнув на потёртый деревянный табурет у кухонного стола, — и вот, одеяло возьмите. Накиньте на ноги.

Эмилия с благодарностью приняла одеяло и села, ёжась от тепла и запахов. Марта продолжила колдовать у плиты. В её руке поблёскивал огромный поварской нож, которым Марта яростно рубила на мелкие кусочки петрушку и пастернак, и этот равномерный стук внезапно показался Эмилии лучшим звуком на свете.

— Ну что, очухались? — без лишней вежливости спросила Марта, не оборачиваясь.

— Кажется, да, — неуверенно ответила Эмилия. — Мне можно что-нибудь поесть?

— Ждите, — Марта с размаху всадила нож в сочный корень сельдерея, — не готово ещё. Я думала, вы там ещё полчаса провозитесь, прежде чем окончательно замёрзнете.

Эмилия всхлипнула, потом неловко рассмеялась. Она забралась на табурет с ногами, подвернув голые ступни под себя, и тщательно укуталась в одеяло.

— Мне было плохо, Марта. Я… не справилась.

— С чем это вы не справились? — чёрные глаза Марты опасно блеснули из-под косынки, низко надвинутой на лоб. — Поругались с подружками? Велика беда. Мисс Кэллаган через несколько дней приходила сюда с таким обречённо-раскаявшимся видом, да вы уже лежали пластом, и я её не пустила. Старая леди в чёрном тоже никакого зла на вас не держит, уж поверьте. А что касается той кривляки в шелках и жемчугах… — Марта демонстративно сморщила нос, — так и тьфу на неё. Не очень-то и хотелось.