Книга Принц в Бомбее, страница 98 – Суджата Масси

— Лалита одно время участвовала в работе Союза студентов, но потом перестала. Она тебе сказала об этом? – Первин хотела понять, насколько откровенным был их разговор.

— Да. Она даже заплакала и сказала, что это она виновата в случившемся. Что, мол, если бы она во время парада была рядом с Френи, ту бы никто не тронул.

— Она и мне сказала то же самое. – Первин чувствовала, что пора менять тему. – Ваш ректор выступал свидетелем на дознании. Он, в частности, сообщил, что они с мистером Гуптой вернулись в здание звать отставших преподавателей и обнаружили там Грейди.

Элис поджала губы:

— Я думала, он был с нами… Да, помню, он там, в саду, когда все собрались, утешал одну из студенток.

— Это было сильно позже. – Первин пересказала Элис показания, которые зафиксировала полиция. – А что ты вообще думаешь про мистера Грейди?

Элис ответила не сразу:

— Пользуется популярностью среди студентов, но с преподавателями-европейцами общается мало. А меня, как мне кажется, откровенно презирает.

— Мне показалось, что выговор у него ирландский.

— Он и есть ирландец, – подтвердила Элис. – Но если ты спросишь, как он относится к англичанам, я отвечу: понятия не имею, но, скорее всего, плохо. Тем не менее он готов зарабатывать на хлеб с маслом в шотландском колледже.

— А ты не думаешь, что Френи могла в него влюбиться? – спросила Первин. – Или он испытывал к ней нежные чувства.

Элис вытаращилась на подругу:

— Лалита ничего такого не говорила. А почему ты вообще спрашиваешь? Это считается… очень серьезным нарушением моральных устоев.

— У меня нет никаких подтверждений, просто больно уж радостно она произносила его имя, – ответила Первин. – Кстати, а где его аудитория?

— На третьем этаже, у северной лестницы. Я сама на втором, так что видимся мы редко.

Первин рассказала Элис о своей попытке пройти по галерее первого этажа и добраться до северной лестницы, но туда ее не пустил мистер Грейди, в руках у которого был саквояж – а после этого он, в свою очередь, покинул колледж, хотя мистер Гупта и просил его пойти на службу.

— Получается, мистер Грейди ушел, а значит, полицейские его тогда не допросили, – задумалась Элис. – Видимо, он с ними говорил в пятницу. – Элис тряхнула головой. – Вообще-то коронер должен был вызвать его в суд – тогда у тебя появилась бы возможность задать ему вопросы.

— Уж я бы задала! Как минимум трое преподавателей – Грейди, Атертон и Гупта – находились на территории колледжа примерно в момент смерти Френи. Никто из них ее не видел, и только двое могут подтвердить местонахождение друг друга.

— Я в это не вдумывалась. У меня все воспоминания о том дне как дырявое решето. – Элис обхватила голову руками. – Почему, когда мы расселись, я не обратила внимания на отсутствие Френи, не настояла, чтобы ее отыскали? Почему не подумала?

Элис расплакалась, и собачка немедленно на это отреагировала, положив лапы ей на плечи и ткнувшись носом в лицо. Воистину настоящая любовь.

Первин смотрела мимо подруги, на густой лес вдалеке. За этом лесом находился Дунгервади, погребальный комплекс парсов. Наверное, женщины-родственницы уже обмыли тело Френи, надели на нее чистые белые одежды. Пришла и ушла четырехглазая собака, теперь все собравшиеся произносят молитвы.

Еще до заката двое носильщиков поднимут тело Френи на башню, оставят на площадке наверху – и туда слетятся стервятники.