Книга Принц в Бомбее, страница 79 – Суджата Масси

Потом внимание ее привлекла третья группа: четыре констебля-индийца в темно-синих форменных кителях сидели за спинами у двух полицейских – англо-индийцев в парадной форме-хаки. Первин показалось, что некоторых из них она видела в саду колледжа.

Гул разговоров стих после распоряжения бейлифа. В зал вошел рослый мужчина лет сорока в элегантном сером костюме.

— Коронер Бомбея мистер Кинг собственной персоной, – тихо прокомментировал Джамшеджи. Первин заметила, что Кинг очень бледен – значит, много времени проводит в закрытом помещении. Глаза у него, однако, ярко блестели, на губах застыла полуулыбка. Похоже, он был готов приступать к работе.

Фирдош толкнул Митан локтем:

— Наш костюм.

Джамшеджи, сидевший с другой стороны от Фирдоша, спросил шепотом:

— Вы о чем?

— Тропическая шерстяная ткань «Хастон миллз» продается только в магазине Готорна. Я узнал цвет и фактуру. И вспомнил, что мистер Кинг бывал у нас. Очень уважаемый клиент. – В голосе Фирдоша звучало явное одобрение.

Если это не тот же коронер, который проводил предыдущее дознание, возможно, Каттингмастеры будут меньше нервничать. Первин, однако, это не успокоило.

Стукнув молоточком, мистер Кинг оповестил о начале дознания по факту смерти Франсес Каттингмастер, наступившей в четверг, 17 ноября. Он вызвал присяжных, они вошли в ту же дверь, что и он сам. Пока их приводили к присяге, Первин успела всех разглядеть: один парс в фете, один мужчина в шапочке, какие носят мусульмане, еще двое – в больших тюрбанах, то есть местные индуисты. Последний – он уселся в кресло председателя жюри – держал на коленях канотье. По оливковому цвету лица и рубашке с воротником Первин догадалась, что он выходец из Европы, возможно христианин или еврей.

— Не хватает двоих присяжных. Есть в зале кто-то получивший повестку? Прошу выйти вперед.

Никто не вышел.

— Отмечаю для протокола, что двое присяжных, Арвинд К. Мехта и Кумар Л. Бхатта, не явились и будут оштрафованы. Участие в работе жюри присяжных является обязанностью каждого гражданина. – Коронер говорил внушительно, явно наслаждаясь своей властью.

— То есть дознание отложат? – спросила Первин у отца.

— Нет. Пятерых присяжных достаточно.

Первин подумала: возможно, отсутствующие присяжные побоялись ехать в суд или задействованы в устранении ущерба. Ну хоть состав религиозно не однородный; впрочем, отсутствие среди присяжных женщин тоже казалось ей предвзятостью.

Коронер обратился к собравшимся, объявил, что и он, и присяжные уже осмотрели тело Франсес Каттингмастер, завернутое в ткань, в присутствии судебно-медицинского эксперта, сейчас будет произведен опрос свидетелей.

— Как ужасно, что они на нее смотрели, – прошептала мужу миссис Каттингмастер. – Это даже хуже, чем с Дарием.

Джамшеджи промолчал. Коронер напомнил присутствующим, что все свидетели будут давать свои показания под присягой. После этого он будет задавать каждому свидетелю вопросы, потом их смогут задавать и присутствующие.

Первин с интересом смотрела, как первый свидетель занимает свое место – некий доктор Эндрю Макдональд, хирург, сотрудник Индийской медицинской службы, преподаватель анатомии в Медицинском колледже Гранта. То был широкоплечий, внушительного вида человек лет тридцати; судя по темному загару, в Индию он приехал уже давно.