Книга Стеклянный угорь, страница 45 – Дж. Дж. Фиртел

— Пожалуй что так, – согласился Толанд. – Тем не менее. Что он там забыл?

— Вот бы узнать. К тому же он дрифтер. Вполне возможно, он и убил отца и мать Джои. Я утром ездила к нему: исчез без следа.

— Даже не знаю, Джанет. Вы меня поставили в ужасное положение.

— Мне очень жаль. Честное слово. Самой тошно.

Толанд положил вилку и отодвинул кружку с кофе в сторону.

— Можешь меня арестовать, – заключила Джанет. – За что угодно. Хоть наручники надень. Я и правда совершила ошибку.

Толанд уставился на нее как на некий экспонат, словно надеясь узнать что-то новое благодаря наблюдению за человеческим существом конкретного типа.

— А по вам и не скажешь, – заговорил он наконец, коротко рассмеявшись. – Выводок индеек, вышли на крик Фреймер, – ведь Берт все так и записал.

— Не знаю, что сказать. Просто я испугалась. Ничего подобного со мной никогда не происходило.

Толанд кивнул:

— Это я понимаю. Но все же. Если бы мы потащили вас в участок и взяли альфа-давид под присягой, тогда что?

— Не знаю, Толанд. Не знаю, что тогда. Но я рада, что этого не случилось.

— Мне пришлось отговаривать Берта. Первая моя ошибка, получается. Не хотел тащить лучшую подругу матери в допросную, хотя у нас и нет допросной.

— Спасибо. – Джанет протянула через стол руку и накрыла его ладонь своей. Кожа у Бейтса была мягкая, как у ребенка, и он не отдернул руку. – Я не знала, куда пропал Саймон. И до сих пор не знаю. Испугалась, что подумают, будто я замешана.

— Так вы и замешаны.

— Не настолько.

Его пальцы под ее ладонью отстучали дробь по столу.

— Толанд?

Он допил остатки кофе и отнял руку.

— Никто не знает, что труп перевезли из другого места. И никто не знает, что это вы его нашли.

— Только мы, – согласилась Джанет. – И Джесси Эд Дэвис.

— Который исчез. И никто, кроме нас, не хочет ничего знать. Или добиваться правосудия. Всё спишут на передозировку.

— Я этого не допущу, – твердо заявила Джанет.

— И что вы сделаете?

— Не знаю. – Она встретила взгляд Толанда. – Но тот, кто убил этого мальчика, ответит по полной.

Скупать мальков угря у полутора десятков торчков, тунеядцев и старых алкашей оказалось гораздо заморочнее, чем представлял себе Беннет Тайсон, да и вообще, не на это он планировал потратить лучшие годы жизни. В молодости он отбыл небольшой срок за подделку банковских чеков, а потом еще один, подольше, когда кинул мелких вкладчиков несостоявшейся финансовой пирамиды. Второй раз он вышел из тюрьмы с дубликатом водительских прав штата Мэн, практически безупречно сработанным за скромную плату одним из товарищей по несчастью в Вопане, и телефоном еще одного бывшего сидельца, который предложил Беннету работать в баре в Льюистоне в том же штате, заодно сбывая рецептурные обезболивающие – тогда этот бизнес только начинался.

О черном рынке мальков угря Тайсон впервые услышал от одного из браконьеров с оксикодоновой зависимостью. Обнаружив вскоре, что такие мелкие сошки поднимают немалые деньги, Беннет понял, что он, как предприниматель, способен объединить жалкую кучку отбросов в рабочий коллектив. Если собрать все небольшие уловы и сбыть оптом профессионалам, пока мальки еще живы, можно было прилично заработать. Потребовалось немало времени, чтобы договориться с водителями рефрижераторов «Бандо» подвозить молодь в аэропорт и заключить сделку с компанией «Братья Кан» из Чханвона, мелкими конкурентами «Бандо», готовыми забрать все, что те не успели скупить. Они надеялись когда-нибудь превзойти «Бандо», позиционируясь как «крафтовый поставщик»: братья Кан не понимали смысла этого термина, но Тайсон втолковал им, что тот набирает популярность в США. Меньше, да лучше – по крайней мере, до тех пор, пока не станешь больше.