Книга Союз стали и шёлка, страница 65 – В.Л. Смит

Я стиснула зубы, чувствуя, как внутри закипает бессильная ярость. Он стоял слишком близко, слишком спокойно, слишком уверенно. И от этой уверенности мне становилось по-настоящему страшно.

Я слышала ещё дома, что принц Лун Юэ владеет даром нитей, как и весь род Ли. Но никогда не было слухов о мощи его силы. Если он может подавить мою, даже не связывая мне руки, — это о многом говорит.

— От меня-то ты чего хочешь? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

— Я помогаю тебе, принцесса.

Я лишь фыркнула на это заявление — такое же притворное, как и он сам.

— Сбежишь ты из моего поместья… что дальше? Без еды и денег ты умрёшь уже через неделю. Ты уже наверняка поняла, что мой дом находится не в столице Цзиньлуна.

— Да какая тебе разница, чёрт возьми?! — я наконец сорвалась.

Он сделал шаг ближе. Между нами почти не осталось пространства. Медленно наклонился, и его губы остановились возле моего уха. Голос прозвучал тихо, почти интимно, но в нём была сталь:

— Ты останешься здесь. И не смей сбегать. Я найду тебя даже на том свете.

Моё сердце заколотилось так сильно, что я не смогла ничего возразить. Только молча смотрела, как он выпрямляется и разворачивается, уходя по коридору. Его спина была прямой, шаг — уверенным, словно он уже знал, что я никуда не денусь.

Я осталась стоять на месте, чувствуя, как по коже всё ещё пробегает холод от его дыхания у моего уха.

После того как первый шок схлынул, на его место пришла злость. Холодная, отрезвляющая — именно то, что мне было нужно. Жалость к себе и паника — плохие советчики, а вот злость… злость заставляет действовать.

Я принялась искать выходы из поместья. Почти сразу поняла, о чём говорил принц, когда сказал, что я не смогу использовать здесь свою силу.

Мне каждый раз приходилось прилагать огромное количество энергии лишь для того, чтобы просто увидеть плетения. От напряжения на лбу выступала испарина, а пальцы начинали дрожать. О том, чтобы сплести что-то серьёзное, не могло быть и речи. Сила утекала из меня, как вода сквозь сито, будто само поместье медленно, неумолимо высасывало её — капля за каплей.

То, что он сделал, было по-настоящему гениально. Я должна была это признать.

Настолько тонкая работа, что я бы никогда её не заметила, если бы не искала целенаправленно. По всему поместью тянулись нити, сплетённые в замысловатые, многослойные узоры — перетекающие одна в другую, словно кружево, которым укрыли каждый камень, каждую балку, каждый дверной проём. С первого взгляда их невозможно было рассмотреть. Со второго — тоже. Только на третий, когда я уже почти ослепла от напряжения, передо мной проступила полная картина.

А в ней — ещё одно плетение. Барьер.

Тонкий, почти прозрачный, он опоясывал поместье по периметру, уходя в землю и смыкаясь где-то под фундаментом. Сквозь него не проскользнуть. Он не пропускал ни силу, ни тело — идеальная клетка. Стоит мне сделать шаг за порог — и барьер сработает.

«Интересно».

Я стояла посреди коридора, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в подобие улыбки. Не весёлой. Хищной. Если он думает, что я опущу руки, — он меня совсем не знает. От этого только интереснее.

Значит, будем искать выход по-другому.

⊹ ࣪ ﹏𓊝﹏𓂁﹏⊹

На деревьях появились первые почки, когда я уже была готова к побегу. Я всё спланировала, всё подготовила. Неужели принц действительно думал, что я сдамся и покорно приму свою участь? Но я не была настолько наивна, чтобы позволить себе высокомерие. Возможно, он лишь делает вид, что позволяет мне «сбежать». Врага, тем более такого, как наследный принц, никогда не стоит недооценивать. Я должна искать лазейки, хоть какую-нибудь информацию. Всегда быть начеку рядом с ним.