Книга Болотное предание, страница 49 – Ольга Лопатина

Чистозвана вздрогнула, узрев знакомый тёмный силуэт, освещённый лучиной. Она порывисто подбежала к Велиславу и закинула хрупкие руки на его плечи. Позже он снимал хвою с её пышных волос цвета тёмного янтаря, которые слегка взлохматил и рассказывал о победе над нежитью, о подмоге соснового братства, о народном ликовании. Промолчал он только о том, что Вадим хотел его убить, приняв за оборотня. Не стоило волновать Чистозвану этим досадным происшествием. Скорее всего, парня просто исполох взял. Гончар явно не был удальцом, но странно, зачем он тогда вызвался вместе со всеми ловить нежить. По словам Вятко, его сын пуглив, как заяц, который прячется ото всех хищных зверей. Сам бы Вадим не догадался о потусторонней сущности кудесника. Об этом знал только Святогнев, ну и уже ушедший в Ирий наставник Велислава. Мог ли Святогнев поведать тайну брату? Или Величана принесла в жертву правнука и попросила совета у Бабы-Яги, как сгубить кудесника. Но Величану при всех её недостатках не назовёшь глупой женщиной. Только человек, у которого ума кот наплакал, поручит подобное дело Вадиму. Но остерегаться соперника надо. Велислав грустно улыбнулся. Дожили! Его соперником является трусливый, блудливый, слабохарактерный юнец. Да ещё и подлый к тому же. Подобное соперничество даже как-то унижает Велислава в собственных глазах. Славно Лада над ним посмеялась. Хотя он сам, чем лучше? Отговаривал Велислав Вятко от свадьбы, но едва услышал, как Вадим говорит, что Чистозвана ему не пара, сам же и вспылил. Одно дело самому говорить подобные речи, а совсем другое слышать их из чужих уст. Но всё устроилось без его участия. Он не подкладывал недалёкую Осинку под похотливого Вадима. Сам юноша променял свою жар-птицу на чёрную ворону. Тут же Велислав потрепал своего пернатого любимца по крылу, словно извиняясь за подобное сравнение, которое могло оскорбить доброго, верного и умного Дара. Осинка не обладала ни одним из качеств разумной птицы. Дар разодрал нескольких топляков, но мясцом нежити лакомиться не стал. Чувствует, что случится с ним, если попробует подобное. В веси Перунова длань во время войны был подобный случай. Тогда один охотник подстрелил ворона, который полакомился топляками. Очевидно, какой-то витязь уложил нежить, да сам погибель нашёл. А может одержал победу, но не обеспокоился погребением заложных покойников. В итоге вся семья горе-охотника стала нежитью и на них волхвы и ратники Гостобрана устраивали облаву. Как же давно это было! Если бы кто рассказал тогда Велиславу про его дальнейший жизненный путь, то насмешил бы серьёзного волхва.

— Но теперь всё будет в порядке, — как-то просяще воскликнула Чистозвана, поймав горячий взгляд полюбовника.

— Как сказать! С этой нежитью мы справились в том числе, благодаря тебе и твоему подношению сосне. Многие недооценивают важность деревянных духов. Я же с детства тянулся к деревьям.

Всякий раз когда Велислав говорил о своём детстве, облачко грусти набегало на его обычно безмятежное чело. Но, совладав со своими эмоциями, он продолжил:

— Мы обошли весь лес, разумеется, до той кромки, где начинается царство Бабы-Яги. Но издали мы заметили маленькую фигурку. Это был Ярополк.

— Вы нашли его?

— Найти-то нашли, но он уже отдан в учение Бабе-Яге. Я точно не знаю, но подозреваю. Кропень попытался его поймать, но мальчик так печально поглядел на нас и бросил гребень, который превратился в берёзовую рощу. А ступы и ковра-самолёта у нас не было. Такими цацками владеет только лесная старушка. Вот и дала своему ученику, чтобы схоронился в случае чего.