Книга Болотное предание, страница 179 – Ольга Лопатина

Тем временем Велислав скупо поведал о своих приключениях. Он пошёл в самую глухую чащу и нарочито гнусавым голосом принялся жалиться на свою жизнь горемычную, чувствуя себя рыбарём, закинувшим приманку. Крупная рыба клюнула не сразу. Лихо же обладает звериным чутьём. Оно чует настроение человека, а не только вслушивается в слова. Тогда Велислав стал вспоминать самые мрачные моменты своей жизни. Настолько его настроение переменилось, что Лихо потеряло всякую осторожность и явилось перед кудесником в своём истинном облике. Но тот не оробел, не растерялся, увидев чудище с длинной, как дерево, костлявой шеей и вращающимся белёсым глазом, занимающим пол-лица. Казалось Велиславу, что он глядит прямо на свою смерть. Хотя Марена внешне похожа на бледную черноволосую красавицу, такую, к примеру, как княгиня Гордеслава. Велислав смело взял Лихо за руку. Шли они, переговариваясь, но даже самые простые слова давались обычно велеречивому кудеснику с трудом. Хотелось замереть, затаиться в траве, как боязливому зайчику, не жить, а главное — вырвать руку из когтей этого. Но Велислав знал, что нельзя выказывать страха. Он немного приотстал, а когда Лихо стало его искать, подкрался сзади и набросил мешок на голову нежити. Ох, и сильна оказалась злодейка, но силы Велислава удесятерились от осознания того, что победа близко. Произнёс заклинание и кинул страшный груз в болото. Так некогда две молодые женщины закинули сюда мертвяка. На такую поживу топляки, кикиморы и болотник и не рассчитывали. Они мигом разодрали трепещущую плоть Лиха. Глупый Вадим присоединился к ним, не обращая внимания на грозный окрик волхва. Он рвал зубами тело нежити, красные ручейки стекали по зеленоватому лицу болотника. Никогда ещё пища не казалась Вадиму такой вкусной.

Баба-Яга хмурилась, слушая страшный рассказ Велислава.

— Ох, не к добру всё это. То, что легко даётся — чаще всего не стоит и вытертой шкуры. Тот, кто короткой дорогой пойдёт — тот жизнь потеряет.

— Ну надо когда-нибудь искать простые пути, — заметил Велислав, но сердце Чистозваны сжалось от мрачного предчувствия.

— Ты-то хоть, добрый молодец, не ел Лихо?

— Нет, конечно. Меня от его прикосновения до сих пор оторопь берёт, — поёжился Велислав.

— Вот именно. Ты, ведун, совершил необычайный подвиг. Но тот, на кого Лихо хоть раз взглянуло, в опасности. Сам ты призвал страшные силы, но, — тут старушенция махнула рукой, — кому я это рассказываю? Ты и без меня всё прекрасно знаешь и понимаешь.

— Я готов ко всему. Главное, что я эту гору сбросил со своих плеч.

— Эту сбросил. Зато две новых нагромоздил. Не ладно то, что этот дурачок принял участие в кровавой трапезе. Совсем ума лишился. Теперь Лихо вошло в его плоть. Он в большей опасности, чем ты.

— Разве не этого ты хотела, когда проклинала потомков своего пасынка? — нехорошо усмехнулся кудесник.

— Разве не ты хотел того же? — оскалилась лесная колдунья. — Одно дело пожелать кому-то зла, а вот осуществить своё намерение далеко не каждый способен. Не знаю, что из этого получится. Семена зла прорастают быстрее сорной травы.

Этот разговор оставил у Чистозваны тягостное впечатление. Но настроение у молодой женщины было настолько приподнятым, что она предпочла не прислушиваться к внутреннему голосу. Одинокое кудрявое облачко на чистой лазурной глади небес не делает непогоды. Вадим же был мрачным, как сизая туча. Вроде радоваться парню надо, что страшной участи избежал, а он, словно присутствовал на собственной тризне. Бросил печальный взгляд на болото и обомлел. Не было больше топи. Пересохла, как лужа в засуху. Свинья тоже поразилась и так вскрикнула, что спугнула птиц, спорхнувших с ветки. Ярополк же, провожающий своих старших друзей, остался поразительно спокоен.