Книга Болотное предание, страница 152 – Ольга Лопатина

Ягодка очень часто любила повторять: «Скоро только кощуна сказывается, да не скоро дело делается». Нелегко быть самоотверженной героиней лесной легенды или болотного предания. Если терпение Чистозваны и Свиньи ещё не покинуло их, то с Вадимом дело обстояло гораздо хуже. Только Ярополк мог выдержать его общество. Да и то глуздырь завёл нового любимца — игривого лисёнка зелёного цвета. И в воду не надо глядеть, чтобы понять, что этот зверёк не самого простого происхождения. Но его проказы, тявканье и разнообразные каверзы отвлекали Ярополка от бурчания Вадима. Больше всего лисёнок обожал прятаться. Попробуй найди зелёного детёныша среди густой травы, топей и пышной листвы. Вот и несчастный Ярополк сбивался с ног, пытаясь отыскать нового приятеля. Тогда Вадим прерывал свои горестные излияния и давал советы, где лучше искать пушистого безобразника. Яга же осерчала, прознав про новые забавы.

— Это кто ж такой будет? — вопросила Ярополка изумлённая кудесница.

— Лисёнок.

— Вижу, что не медвежонок. Медвежонок ещё не подрос, чтобы жить в лесу, — прозрачно намекнула старуха на Долю младшего брата Ярополка. — Скажите, славницы, вы много встречали лисят такого окраса?

— Нет, — в унисон ответствовали не менее удивлённные девушки.

— То-то и оно, — золотистые глаза Яги загорелись недобрым светом, и она ухватила испуганного зверька за ухо. — А ну-ка, говори, добрый молодец, какого ты роду-племени.

Глупое сердце Чистозваны вновь затрепыхалось от полубезумной надежды, что Велислав обратился в лисёнка, чтобы быть рядом с нею. Но снова чаша её чаяний разлетелась на мелкие черепки, больно ранящие сердце.

Лисёнок жалобно заверещал и принял истинный облик. Это был маленький лешачок. Яга ослабила хватку, чем малыш не замедлил воспользоваться. Он метнулся к противоположной бревенчатой стене и, вжав косматую голову в синие плечи, заскулил обиженно:

— Я не сделал ничего дурного. Мы просто играли.

— Играй с себе подобными, — голос Бабы-Яги источал холод снега, так неуместный в этот тёплый летний день.

— А мне с ними скучно. Люди только лепёшки оставляют, а нас сторонятся.

— Ещё бы. Не вы ли заставляете плутать честных путников? — сардонически промолвила Чистозвана. В другое время она бы испугалась лешачка. Но теперь она почти сжилась со всеми чудесами леса. Человек вообще быстро свыкается с новым житьём-бытьём. Труднее всего сделать самый первый шаг, а дальше всё идёт как по маслу. Похожее чувство испытывает робкий купальщик, осторожно пробующий стопой воду, которая, в отличие от воздуха, ещё не прогрелась. Ему хочется освежиться, но пугает страх ледяной воды. И вот пловец, презрев страх, погружается в прохладную воду целиком. В первый момент он ошарашен, но через некоторое время уже не хочет уходить на тёплый песчаный берег.

Так и Чистозвана. Она уже перестала чураться нежити и свыклась с присутствием этих загадочных и таких непонятных существ в своей новой жизни. Они её пугали, но и интриговали. Всегда интересно коснуться неизведанного. Тутошний людской народ она уже знала вдоль и поперёк. А вот тамошняя нежить была непонятна, зачастую опасна и вредоносна, но тем увлекательнее было узнавать нового о привычках этого лесного народа. Какие-то побасенки были правдой, а иные — безбожно искажали истину. Вот и теперь она внимательно слушала путаные оправдания лешачка.