Книга Болотное предание, страница 151 – Ольга Лопатина

— Он привыкнет к воздуху, — заметил Ярополк, — рядом с нашей избой есть небольшой пруд. Там вода чистая, как горный хрусталь. Пусть пока поживёт там.

Но Вадим не мог преодолеть даже пустячное расстояние. Он мог только гулять рядом с топью. Теперь болото ждало человеческих жертв. Но всё же этот случай воодушевил подруг. С первой частью работы они справились быстрее, чем ожидали. Теперь можно было немного передохнуть и выспаться всласть. Яга сильно удивилась, услышав эту историю. Подруги оставили шалаш и пришли к ней поделиться радостью. Ярополк же остался караулить Вадима и болотных жителей. Он боялся, что нечисть может учинить какую-то пакость, почувствовав, что болотник постепенно ускользает из их лап.

— Сильно вы глянулись покровительнице топи, раз она явилась к вам в образе стрекозы, да так щедро оделила. Ну, что же, тем лучше. Жадных людей она не любит, но бескорыстным и любящим может помочь. Сколько кладоискателей утопло, не перечесть. Её работа. Я тоже не люблю лживых и корыстных людей.

— А кто их любит? — заметила Чистозвана.

— Порой жизнь таких людей беспечальна, — мрачно заметила Яга, — им жить-то лучше, если не возьмут лишнее. Но забавно, клянусь своей ступой, получилось. Стрекоза спасла стрекозла.

— Кого? — не поняла счастливая Свинья.

— Кого-кого? — передразнила Яга. — Любого твоего. Козёл, который стрекочет, как сорока по любому поводу. Как есть стрекозёл.

Тут подруги так и зашлись счастливым смехом. Только теперь пришло понимание радости от того, что ещё один этап их тяжелейшего пути пройден. Как же приятно избавиться от ненавистной работы, отказаться вдали от опостылевшей топи и снова смотреть в грядущее с надеждой. И какое забавное слово стрекозёл! Чистозвана представила Вадима в виде стрекозы, напоминающей своим цветом жар-птицу, и засмеялась ещё громче. На другой день Чистозвана сделала золотисто-жёлтую краску из коры дикой яблони, растущей во дворе Бабы-Яги. Чтобы дерево не возмущалось, она подвязала его ленточкой. Вчера Чистозвана грезила о новой ленточке, а теперь добровольно рассталась со старой. Она относилась к тем людям, которых счастье делает щедрыми вдвойне. Яблонька осталась довольной подарком. Ещё никто не подвязывал её ветки заморскими паволоками. Чистозвана расписала простенький ларь Бабы-Яги парящими золотыми стрекозами, вернее стрекозлами. А на сундуке она изобразила хищную чёрную птицу, несущую в своих зубах легкомысленного золотого стрекозла. Баба-Яга посмеялась над последней сценой.

— Вижу, что мысль об ином добром молодце не покидает твою голову. Добренько. Лучше любить благородного хищника, чем ничтожного позолоченного глупца.

Свинья после отдыха сидела за прялкой и была готова к новым подвигам. Успех является лучшим лекарством от усталости, дурных мыслей и тоски.

Тополиные листья, похожие на серебряное кружево, падали на тёплую летнюю землю. Заросли крапивы возвышались над иными травами, как могучие горы над ярко-зелёными холмами. Чистозвана всегда считала, что крапива немного сродни старой Величане. Чем старше, тем пакостней. Весенняя низкорослая крапива приносила людям только пользу. Из неё получался вкусный супец и целебные отвары. Теперь же она могла только до волдырей жалить нежную кожу. Но нынче летняя крапива была нужна Чистозване, как глоток воздуха утопающему. Из этой крапивы Гордеслава обещалась сплести невод для Вадима. Если положить руку на сердце, то эта кощуна со спасением Вадима сложилась не так, как планировала Чистозвана.