Книга Пыль и сталь, страница 141 – Илья Карпов

В конце улицы действительно виднелась пекарня, но Драм уже сейчас уловил аромат свежевыпеченного хлеба. Этот запах пробуждал аппетит, смешанный с сожалением: попробовать то, что его источает, этельдиар мог, только рискуя слечь с больным животом. Но пахло столь соблазнительно, что Драм почти был готов рискнуть. Наверное, отголосок эпохи, когда его предкам еще был знаком вкус хлеба. Древних, почти позабытых времен.

«Местным, должно быть, и не приходит в голову бороться с таким искушением. Видимо, это объясняет такое количество толстяков вокруг», – подумал эльф и легонько усмехнулся.

Увы, прочие «ароматы» не находили в его душе подобного отклика. Дракенталь безжалостно атаковал тонкое обоняние Драма со всех сторон. Запах лошадиного навоза смешивался с подгнившим от времени деревом, и, когда добавлялся острый смрад рыбьих потрохов, перебить эту тяжелую вонь были не в силах даже облака курившихся кое-где благовоний. Из мясных лавок тянуло прогорклым жиром и несвежей кровью, из кузниц – едким дымом, из подворотен – нечистотами. Драм достаточно бывал на поверхности, чтобы узнать некоторые запахи, но явно недостаточно, чтобы определить все. В таком количестве они сливались в поистине убийственную смесь.

Но самой пахучей частью города оставались люди, и эльф содрогался, если горожане проходили слишком близко. Еще хуже ему пришлось, когда они с Игнатом протискивались через толпу в особенно узком переулке. Отвратительный душок застарелого пота, к которому местные, вероятно, привыкли и не замечали, дополнялся тошнотворным зловонием изо ртов. Изредка, когда в стороне от людского потока проходила богато одетая девушка, можно было почувствовать цветочный аромат духов, но в смешении с прочими запахами даже он казался неприятным.

Игнат, который шел впереди, оглянулся через плечо и, заметив болезненный вид эльфа, остановился. У Драма от переизбытка впечатлений уже кружилась голова, и он едва не врезался в мага.

— Ты, кажется, еще бледнее, чем обычно, – проговорил Игнат. – Дай угадаю, воняет?

— Невыносимо… – процедил эльф сквозь зубы достаточно громко, чтобы парень мог услышать его среди городского гомона.

— Это улица Мастеров, сейчас свернем, полегче станет. Обычно здесь куда меньше народу.

И действительно, спустя несколько минут им удалось вырваться из бесконечного человеческого потока. Дальше им встречались лишь отдельные прохожие.

— Время дня такое. Кто спешит на работу, кто в храм на утреннюю молитву, а кто просто болтается без дела. Это если не считать попрошаек, ворюг… – Игнат осекся, запустил руку за пазуху и облегченно выдохнул. – Уф, кошелек на месте.

— Здесь всегда такой… смрад?

— К сожалению. И чем больше людей собирается вместе, тем он сильнее, – пожал плечами рыжий и отшагнул от Драма. – Эй, если тебя вывернет, держись от меня подальше! Но лучше потерпи, мы почти пришли.

Он указал рукой туда, где улица терялась между серыми строениями.

Память его не подвела – вскоре они нашли нужное место. Аптека оказалась старым с виду, но еще крепким деревянным зданием в два этажа. С одной стороны его подпирали тесно прижавшиеся друг к другу дома, с другой возвышалась городская стена. На досках виднелись подпалины от былых пожаров, фасад порос плющом и, казалось, крошился в некоторых местах, а мутные окна едва позволяли заглянуть внутрь. С крыши тянулся ржавый желоб, который вел в зловонную сточную канаву, проходившую вдоль ряда домов.