Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 82 – Джин Соул

В человека превращаться Ху Баоциню не хотелось. Вот бы остаться лисом до конца своих дней, и чтобы никто не лез к нему со странными чарами, наизнанку выворачивающими личину и принуждающими к превращению. Глаза серебристого лиса сощурились. Воля. Это называется Воля. Высшие лисы тоже обладают способностью управлять другими собственным волеизъявлением. Но эта была просто чудовищной, она подминала под себя, ломала и выкручивала сознание, вытаскивала наружу потаённое и глубоко запрятанное. Чего стоило Ху Баоциню ей сопротивляться… Да это просто изощрённое издевательство! За такое хвосты отрывают!

К великому сожалению, хвоста у Владыки миров нет, поэтому приходится использовать другие методы. Например, можно укусить, если Владыка миров снова к нему потянется, чтобы погладить. Он не какая-то собачонка, а настоящий лисий демон, и подобное обращение – оскорбительно! Вот только демиург всегда успевает отдёрнуть руку, прежде чем лис успевает его укусить. Увёртливый, зараза. А с другой стороны, погладить-то он его до сих пор так и не смог, так что, если бы кто-то вёл счёт, то была бы ничья.

Но, как гласит Лисье Дао, «лисы не идут на компромиссы». Им не нужна ничья, им нужна безоговорочная победа. А раз так, то почему бы не подстеречь Владыку миров и не тяпнуть его за ногу? Устроить засаду, подползти и – клац! Но Владыка миров успел отпрыгнуть в сторону, только край одеяния обзавёлся двумя дырками от острых лисьих клыков. Серебристый лис разочарованно пошевелил усами и степенно удалился, не обращая внимания на возмущение Владыки миров. Во время этой диверсии он выяснил, что на ногах у демиурга высокие сапоги: прокусить вряд ли получится.

А ещё можно восхитительным образом игнорировать докучливого демиурга: притворяться, что не замечаешь его, или демонстративно отворачивать морду, когда проходишь мимо. Сквозной взгляд особенно хорош, наносит невосполнимый ментальный урон. Лисы прямо-таки бесятся, если с ними так поступают. А если при этом ещё и презрительно фыркнуть…

Некоторое время Ху Баоцинь развлекался тем и этим, не забывая подглядывать и подслушивать. Он успел выяснить, что выбраться из Сияющего чертога невозможно, а значит, нужно обживаться здесь и ждать удобного случая. Однажды Владыка миров забудет закрыть портал, которым пользуется, когда отправляется путешествовать по миру смертных в облике бродяги-хэшана, а может, Ху Баоцинь и сам выучится открывать порталы со временем.

Но, конечно же, нужно держать демиурга в тонусе, чтобы не расслаблялся, а то решит ещё, что он смирился со своей участью. Поэтому серебристый лис с чистой совестью изгрыз все ширмы, какие удалось отыскать во дворце. На вкус они были мерзкие, он отплёвывался, морща морду от отвращения, словно жевал недозрелые лимоны, но продолжал грызть. Владыка миров ширмы починил, и серебристый лис тут же испакостил их вновь.

Что же до пруда с карпами… Он в этом не виноват, сами напросились. Он обнаружил пруд совершенно случайно и какое-то время разглядывал собственное отражение в воде, удовольствия ради шлёпая по ней лапой, а потом заметил плавающих по дну карпов. В нём сразу же проснулся охотничий азарт: лисы любят рыбу, очень даже любят, и если представится шанс порыбачить, то упустить его – настоящее лисопреступление! Но эти карпы были очень старые, некоторые даже мхом поросли. Мясо у них наверняка было жёсткое и невкусное. Он не собирался их есть, позабавился бы – и отпустил. Но стоило ему сунуть в воду лапу, чтобы подцепить какого-нибудь карпа и вытащить из пруда, как карпы вынырнули и принялись на него браниться, обзывая блохастой шавкой. Вот кто бы стерпел такое оскорбление?