Книга Корпус тайных наук, страница 166 – Саша Мирович

— Что ж, – заговорил император, словно отвечая на его размышления. – Как там сказал господин Полев? «Чтобы взлетела до небес песнь свершенных здесь чудес»? – Он слегка усмехнулся. – Пожалуй, так и есть. Ваши чудеса, господа, поднимаются к небу и доставляют радость. Корпус может гордиться вами, а в будущем, надеюсь, сможет и держава. Господа Тулупов и… – император замялся, вопросительно взглянул на директора.

— Лорингофен, – с готовностью подсказал тот.

— Лорингофен, – кивнул император. – Раз вы готовились и выступали вместе, полагаю, вместе вас можно объявить успешно прошедшими испытания. Не так ли, Василий Федорович?

— Разумеется, государь! – Взгляд директора так и блеснул радостью. – Они оба показали себя весьма достойно, отчего бы не объявить.

— Но, ваше величество, – деликатно вмешался Келейников. – Ведь сперва следует знакомство с теоретическими знаниями ученика, а уж после…

— Оставьте, Келейников, – император отмахнулся, досадливо поморщившись. – Право слово, цепляетесь за мелочи, будто вы стряпчий, а не ученый человек. Разве возможна такая практика при слабой теории? – он вновь улыбнулся. – Экзамен пройден, господа.

Феде и Тулупову аплодировали, Овинов произнес хвалебную речь, изо всех сил стараясь сосредоточиться в ней больше на Тулупове, но не слишком преуспевая. Оба проэкзаменовавшихся слушали ее, но Александру, который в профиль видел их лица, казалось, что ни один, ни другой сейчас не с ними – слишком уж переволновались и много потратили сил.

Позже, когда оба подходили к скамье, он услышал, как Тулупов бросил Феде сквозь зубы:

— Благодарю.

— К твоим услугам, – так же отрывисто и тихо откликнулся Федя.

— Я твой должник, – эти слова явно стоили Тулупову недешево.

— Сочтемся, – усмехнулся Федя и почти упал на свое место рядом с друзьями.

Экзамен покатился своим чередом. Кто-то отвечал хуже, кто-то лучше, кто-то вовсе блестяще, но ни чудес, ни опасностей больше не приключалось. Александр наблюдал за тем, как соученики выступают, вместе со всеми хлопал Витольду и Жанно. Тайно усмехался хвалебным речам Овинова, то и дело принимался думать, что же будет дальше, и воображал, кто как захочет провести свободное время, которое им наверняка дадут сегодня. А еще – что будут делать с фонтаном, если Федя своей магией разнес его по камешку, особенно когда туда нападало столько листьев, и антоновских яблок, и песцовых муфт…

«Что?!» – только последняя не то мысль, не то картина перед глазами заставила Александра вскинуться и осознать, что он уже некоторое время потихоньку спит, укрывшись за спинами сидящих впереди.

— Саша! – Его пихнул локтем Жанно. – Вставай, император уезжает!

Одурело моргая и пытаясь прийти в себя, он поспешно вскочил и только теперь – когда увидел, как государь идет к дверям, как на ходу милостиво кивает ученикам, – понял, что экзамен закончен. Все закончено. Этот день пережит.

Едва за императором закрылись двери, рядом с Тулуповым, словно по волшебству, вырос Соболевский, смерил его быстрым, оценивающим взглядом и скомандовал:

— Тулупов, за мной. Немедленно в лазарет.

Сопротивляться тот не стал, а как только они ушли, остальным ученикам тоже позволили расходиться. Федю, который уже открыл рот, чтобы что-то рассказать всей компании, поймал за руку директор.