Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 434 – Джин Родман Вулф

Гиацинт, улыбнувшись, села с ним рядом.

— Ну мне досталось не так уж много, а вот ему – полный ботинок! Если тебе полегче, обязательно осмотрись вокруг, не пожалеешь. Мне Кошак уже все, что смог, показал. Интересно – страсть!

— После… после.

Отыскав в кармане платок, Шелк утер нос.

— На Хузгадо не похоже совсем. Окна не зарешечены…

— Это точно, – подмигнул ей Чистик. – Хочешь, вылазь хоть сейчас.

— Я открыла одно, выглянула наружу. Ненадолго: холод там жуткий. Жаль, сквозь эту белую пленку почти ничего не видать.

— Это овечья кожа. Ее растягивают и скоблят, чтоб совсем тонкой стала, – пояснил Чистик. – А когда выскоблят, натирают салом, и тогда она дневной свет внутрь пропускает. В деревенских домах часто такое встретишь, потому что ее самому сделать проще простого, а стекло небось денег стоит. Еще она легче намного, а легкость веса тут, видишь ли, главное. Гляди, патера: этой громадине надо и пушки в воздух поднять, и те снаряды, которыми разнесли Аламбреру, и пищу с водой, и пальмовое масло для двигателей. Ну, стало быть, нам проще будет.

— Что проще?

Кошак уселся на пол так грузно, что Шелк испугался, как бы решетка не треснула под его тяжестью.

— К рукам ее прибрать, патера. Чего ради мы, по-твоему, здесь? Жаль только, Бонго с нами нет. Он бы тут трёхнулся от счастья.

— Это вы все трёхнулись, – простонала Синель, – и я с вами тоже.

— Брось, ничего сложного, – заверил ее Чистик. – Гляди, патера: после того как нас в городе на борт подняли, им, чтоб забрать тебя, на северо-восток пришлось повернуть, против ветра. И пошел корабль вот этак, вот этак… – Запнувшись, он подкрепил сказанное выразительным жестом. – Замутило нас всех – страшное дело. А вот теперь…

— Мне не стало, – поправил его Шкиехаан. – Я к капризам ветров привычен.

— И мне тоже, – добавила Гиацинт. – Меня не мутило нисколько.

— Так тебя с нами тогда и не было. Сейчас-то жить можно: ветер северный, а мы идем на юг. Потому и двигатели не особо шумят. Работают вполсилы.

— Мы над озером сейчас летим, – сообщила Гиацинт Шелку.

«Ах, если б воздушный корабль сейчас рухнул в воду», – с тоской подумал Шелк, однако вслух этой мысли высказывать не стал.

— Понимаешь, патера, какая штука: нам же сам Грозный Тартар эту деляну подносит на блюдечке. Нужен был кто-то тут, на борту? Пожалуйста! Помнишь, тот жирный советник обещался за месяц все провернуть? А я сказал: со мной лучшие воры в городе, мы быстрее управимся. Недели на две, а то и на три рассчитывал: надо же разжиться одежкой как у этих штурмовиков, ребят на борт поднять, чтоб они остальное провернули…

Подползший к собравшимся вокруг Шелка Паук, опустившись на бамбуковую решетку, покачал головой.

— У тебя лучше мысль есть? Ладно, козырно. Я ж не говорю, что лучше моей быть не может. Просто объясняю, как рассуждал. Вся пакость в том, что туда девок послать пришлось бы – по большей части, а то и одних только девок, а таких девок, чтоб не подвели, если тут, наверху, тарарам начнется, еще поди поищи.

Бледная, несмотря на загар, Синель с трудом села.

— Да нас укачало бы в лежку!

— Если тут, – начал Шелк, – действительно не обошлось без руки Тартара…

— Наверняка. Я ж говорю, что рассчитывал недели на три, а тот пузан, может, вообще на месяц. И тут вот он, Сверху, сказал: у нас, мол, на все про все от силы пара дней.