Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 286 – Джин Родман Вулф

Наковальня серьезно, без тени улыбки кивнул.

— А почему? Потому что Пас объяснил нам, чем наградит Чистика. Всякий раз, увидев штуковину вроде меня, он сразу же понимает всю ее подноготную. Как устроена, для чего предназначена, как работает… и все эти данные Пас собирается впихнуть в голову Чистика, так как Чистику при исполнении Замысла без них не обойтись.

Линзанг и его бойцы уставились на Чистика, поразевав рты. Чистик скромно опустил взгляд под ноги.

— Тут-то он и отдал мне непосредственный приказ, и вовсе не просто потому, что я случайно оказался рядом. В жизни бы не подумал, что со мной может случиться что-то похожее! Начал расспрашивать патеру там же, в мантейоне, а он сказал так: все потому, что Пасу нужен именно ты, иначе вместо тебя здесь оказался бы еще кто-нибудь из жестянок. Однако не тут-то было. Оказался там я. Патера говорит, это, наверное, оттого, что мы с ним, понимаете ли, будто братья, только намного ближе, да к тому же он – святой авгур… и я, как только дослушал его, тут же понял: верно, так оно все и есть. Вот нужен Пасу солдат. Которого выбрать? Солдат-то тысячи. Стало быть, друга авгура, верно я говорю? Друг авгура, избранного Сциллой в преемники нынешнему Пролокутору – вот кто тут требуется! Богу о таких вещах раздумывать незачем, бог просто знает – в точности знает, что да как. Мне он, говоря со мной, сказал: возможно, у Чистика в первое время дело не обойдется без трудностей. Держись рядом, помогай ему их одолевать. Ты – механизм, машина, помогай ему, а он поможет тебе. Вот потому мы с патерой и здесь. Помогаем чем можем.

— И это все, патера? – спросил Линзанг у Наковальни.

— «Все»?! Я бы сказал, этого более чем достаточно, сын мой, но нет. Нет, это еще не все. Молот, будь добр, изложи остальное.

— Еще он сказал, что не так давно – лет, сказал, сорок назад – понял: его ждет смерть…

— Смерть? – не веря собственным ушам, переспросил Линзанг.

— Он сам так сказал. Увидел, что конец близок, вроде как разобрал себя на крохотные частицы, частицы те попрятал в головы самых разных био, где их никому не найти, а потом умер и пробыл мертвым довольно долгое время.

Наковальня звучно откашлялся.

— Всем вам, а также и мне, следует понимать, с какими трудностями сталкивается любой из богов всякий раз, обращаясь к роду людскому. Говоря с нами, он вынужден обходиться словами, доступными пониманию простых смертных. Одним из них, словом «смерть», он обозначил собственное обновление. Недаром, недаром же Всевеликому Пасу посвящено благороднейшее из древ, именуемое золотым дождем… уж столь-то элементарный факт вам, безусловно, известен?

Линзанг и несколько его бойцов закивали.

— Предположим, что с нами заговорил целый лес золотых дождей. Разве он не сказал бы: «Дабы я, священный лес, сохранил юность и силу, состарившимся деревьям надлежит пасть, хотя они и прожили не по одной сотне лет. Пусть на их месте взрастут новые, молодые деревья, и я, лес, устою»? Молот?..

— Сейчас, патера. Сейчас дело дойдет и до этого. Он сказал, что с тех пор, как началось исполнение его Замысла, вновь собирает себя воедино. Сказал, что сейчас он всего-навсего собственный дух, дух Паса, но вскоре опять станет Пасом – нужно только отыскать побольше его частиц. В этом ему и требуется наша помощь. Особенно помощь Чистика, но к поискам должны подключиться все. Нам нужно найти определенного био, некоего патеру Тушкана, так как именно ему в свое время достался наш, виронский кусочек. К нам в мантейон био собралось немало – может быть, пять сотен, а может, все шесть, но когда патера объяснил им, в чем дело, среди них не обнаружилось ни одного, знающего, кто таков этот патера Тушкан и где его можно найти. Тогда патера велел им не сбиваться в кучу, а рассредоточиться по одному, немедля начать расспрашивать всех встречных и, отыскав патеру Тушкана, вести его к Чистику. Затем он сказал Чистику, что Капитул на этот счет ведет особые реестры, в которых записано, куда кто из авгуров направлен и что там делает, а хранятся они во Дворце, и ему, патере, известно, где и как их читать. Он же проработал с ними многие годы, верно я говорю, патера? Вот он и ведет нас с Чистиком поглядеть их. Вот такие дела.