Книга Волны и джунгли, страница 335 – Джин Родман Вулф

— Мы… наши…

Запнувшись, Купус звучно откашлялся.

— Сядь, – велела ему Фава. – Не нравится ему, чтоб над ним нависали вот этак.

(Явившихся все еще отделяло от нас не меньше полудюжины шагов.)

— И мне тоже не нравится, – добавила Фава. – И папке, конечно. Уверена, он не забыл, сколько раз ты заставлял нас усаживаться на холодную землю, а сам орал на нас сверху.

— Но не в обиду ведь, – ровно, без запинки ответил Сфидо, – напротив: сесть я вам позволил в знак уважения.

— Сесть ты нас заставил, потому что боялся от него снова пинка получить! За ним бы не заржавело!

Я поднялся с пола.

— Уверен, эти отважные штурмовики пришли не затем, чтобы ссориться.

Все трое кивнули, и Сфидо – энергичнее всех.

— Эти отважные штурмовики не пришли бы вообще, кабы я им не показала, что ты не кусаешься! – заявила Фава.

— Мы уговор предложить хотим, – сообщил Купус. – Только придется тебе нам поверить…

Фава фыркнула.

— А почему нет? Вот ты пришел к нам на условиях перемирия, и что? Никто тебя даже пальцем не тронул. А обменял ты себя на законного пленника сам. Сам же обмен предложил.

— Я, между прочим, тоже пришла к вам сама, – напомнила ему Фава, – а Инканто хотел обменять себя на нас с папкой.

Я жестом велел ей помолчать.

— В то время я еще не знал, что ты можешь сбежать, когда пожелаешь, а посему останешься ли ты со мной или уйдешь с Инклито – по сути, разницы никакой. Однако не будем об этом спорить. Итак, капитан Купус, что вы хотите мне предложить?

— Говорят, ты перенес нас сюда волшебством, – вмешался Цептер. – Это правда?

— Нет, – ответил я.

Фава с досадой топнула ногой.

— Инканто!..

— Что делать, мое «волшебство» здесь действительно ни при чем… или тебе угодно, чтоб я солгал?

— Ты…

Щеки Фавы раскраснелись от ярости, а я вновь повернулся к Купусу.

— Надеюсь, с этим вопросом покончено. Что вы предлагаете?

— Вернуть нас обратно ты можешь?

— Обратно? В снега на голом склоне холма? Удивительно… я ожидал, что здесь вам понравится больше.

Фава, несмотря на злость, прыснула со смеху.

— Это ж ингум был, так? Тот тип, чей слуга уложил на пол Шрайнера?

Я кивнул.

— Где мы, ты знаешь?

— По-моему, да, – подтвердил я. – А ты, капитан? Скажи, что это за круговорот?

Купус отрицательно покачал головой.

— Хочешь сказать, мы и впрямь на Зеленом? Не верю. Волшба там, не волшба… не верю.

— А у них здесь вправду люди за слуг? – помолчав, спросил Цептер. – Вот уж не думал…

— У них и в нашем круговороте есть слуги среди людей, – сообщил я. – Ты, капитан, наемник?

— Лейтенант, – приосанившись, поправил меня Цептер. – Да, наемник, и горд этим.

— И получаешь от дюко Ригольо по серебряной карточке за каждый…

— По три, – вставил Купус. – По две карточки в месяц платят сержантам, а лейтенантам – по три.

— А тебе, стало быть, по четыре, – заметила Фава.

Купус кивнул.

— А за какую сумму ты согласился бы служить ингуми? – спросил я Цептера.

— Ни за какие деньги!

— Хорошо. Все вы утверждаете, будто я – стрего, волшебник и чародей, так позвольте мне превратить серебро в золото. Три карточки золотом в месяц, лейтенант Цептер. Неужто этого мало?

— Хватит, – проворчал Сфидо. – За глаза хватит… не отпирайся, Цептер, у тебя ж на лице все написано.

С этим он повернулся ко мне.

— Скажи, ты действительно веришь, что там… там, откуда нас сюда принесло, в услужении у ингуми могут иметься люди?