Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 205 – Грегори Магуайр

Эльфаба набрела на небольшую личную часовню в конце коридора, отделанного полированным красным деревом. По виду помещение было скорее в стиле барокко, нежели древним, и его как раз ремонтировали. Нессароза, должно быть, приказала побелить фрески – возможно, из опасения, что яркие изображения будут отвлекать прихожан от мыслей о духовном. Эльфи уселась на скамейке сбоку, среди вёдер с известковым раствором, кистей и стремянок. Она не притворялась, что молится, хотя чувствовала себя здесь крайне неуютно. Чтобы сосредоточиться, она устремила взгляд на большой фрагмент сохранившейся росписи. Там были изображены несколько пухлых ангелов, парящих в воздухе на мощных крыльях. Эльфаба заметила, что одежды на них нарисовали такие, чтобы они не мешала этой анатомической аномалии. Ангелы были пухлыми дамами, но их крылья не пульсировали вздувшимися жилами и не хлестали воздух кончиками от напряжения. Художник рассчитал оптимальную длину и размах крыла, достаточные, чтобы поднять в воздух столь пышных особ. Судя по всему, каждое крыло было втрое длиннее руки – возможно, пропорцию скорректировали под полноту ангелов.

«Если можно улететь в Мир Иной на крыльях, то почему не на метле?» – задумалась Эльфаба.

И поняла, что, должно быть, сильно устала; обычно она отсекала бессмысленные рассуждения об унионистской чепухе вроде загробной жизни, Небес, Иного Мира.

«Скорее, стоило бы припомнить уроки естественных наук, – подумала она. – Что-то о границах познания, которые намеревался преодолеть доктор Дилламонд. Я ведь понимала какую-то часть его трудов. А если бы я пришила крылья Чистри, он мог бы летать со мной. Как забавно».

Однако на этом Эльфаба встала и пошла искать сестру.

Нессароза выказала меньше удивления при виде сестры, чем та ожидала.

«Возможно, в последнее время она привыкла постоянно быть в центре внимания», – подумала Эльфи. Хотя, если уж на то пошло, недостатка внимания у Несси не было никогда.

Нессароза подняла голову от пары одинаковых книг, разложенных перед ней на столе так, чтобы она могла читать по четыре страницы подряд, не прося никого переворачивать листы.

— О, моя милая Эльфи, – сказала она. – Поцелуй же меня.

— Ох, ладно уж, – сказала Эльфи, склонившись к ней. – Как ты, Несси? Ты замечательно выглядишь.

Нессароза встала в своих прекрасных башмачках и ослепительно улыбнулась.

— Благодать Безымянного Бога дарует мне силы, как всегда, – сказала она.

Но сейчас подобная фраза не рассердила Эльфабу.

— Ты стала куда увереннее. И я сейчас не о том, как ты стоишь на ногах, – заметила она. – Сама история дала тебе роль, и ты приняла её. Я тобой горжусь.

— Гордиться не стоит, – сказала Нессароза. – Но спасибо, дорогая. Я так и думала, что ты, возможно, приедешь. Это отец затащил тебя сюда, чтобы ты за мной ухаживала?

— Меня никто не тащил, но папа действительно мне написал.

— Значит, после стольких лет в одиночестве политическая смута наконец-то сумела вернуть тебя в свет. Где ты была всё это время?

— То тут, то там.

— Знаешь, мы думали, ты умерла. Накинь мне на плечи шаль и закрепи булавкой, будь добра, чтобы нам не звать служанку. Я о том жутком, ужасном времени, когда ты оставила меня одну в Шизе. Я до сих пор злюсь на тебя из-за этого, к слову.

Она очаровательно скривила губы, и Эльфаба с облегчением подумала, что в сестре всё же осталось хоть капля чувства юмора.