Книга Зелёная пантера, страница 167 – Тория Кардело

Широко раскрытыми глазами Кэт смотрела на тканевый потолок. Мысли уносили её в ночной лес, к загадочным тропам, под усыпанное звёздами небо. Ей хотелось слушать музыку ночи, гулять под мистическим светом луны и просто наслаждаться моментом. Но уж точно не спать.

И как они спокойно спят, когда ночью в лесу столько интересного?

Странное возбуждение вновь овладело Кэт. Она машинально перебирала пальцами грубое холщовое одеяло, тщетно пытаясь убаюкать себя. Но сон всё дальше ускользал, уступая место учащённому сердцебиению и желанию сбежать в ночной лес.

В палатке было уютно. Лёгкий храп Джесси смешивался с мерным дыханием Ханны – они давно погрузились в сладкий сон.

Кэт осознала – уснуть не удастся.

Бодрость от внутреннего света разливалась по венам и манила к приключениям. Наконец, потеряв терпение, Кэт накинула джинсовую куртку, тихо расстегнула спальный мешок. Потянулась за кроссовками, быстро надела их и поползла к выходу. На мгновение ей захотелось разбудить Ханну, чтобы та составила ей компанию, но она быстро передумала: подруга была не из любителей приключений.

Схватив фонарик, Кэт вылезла наружу. Ночной холодок вызвал лёгкую дрожь, но внутренний огонь придал смелости. Когда глаза привыкли к лунному свету и тусклому лучу фонарика, она осмотрелась. Поляна утопала во мгле. Резкий запах цветов, земли и сосновых иголок раздражал нос, а шорохи и треск подлеска под ногами звали вперёд.

Высокие деревья, словно в молчаливом поклоне, возвышались под звёздным небом. Влажный воздух обжигал щёки, а туман прилипал к коже. Порыв ветра закружил листья, их острые края слегка царапнули лицо. Вдалеке звонко ухнула сова, а поблизости зашептались высокие травы – или это движение скрытого в тени существа?

Кэт нервно задержала дыхание и сделала шаг вперёд. Замерла, сосредоточившись на звуках ночи, и с минуту стояла в сомнениях.

Стоит ли идти одной в чащу ночью? А вдруг там опасно?

Некоторое время она прислушивалась, всматриваясь в тёмную мглу. Ничего подозрительного – обычный лес.

Приключения ждут! А если не ждут, я их найду! И пусть мне все завидуют.

Кэт окончательно отмахнулась от навязчивого голоса разума. Любопытство пульсировало в её душе, заглушая здравый смысл. Она неуверенно ступила на тропинку.

Пока Кэт углублялась в тенистое сердце леса, ночь становилась всё темнее, а туман сгущался, будто хотел поглотить всю чащу или запутать следы.

Но вот вдалеке, среди нижних веток деревьев, над узенькой тропинкой мелькнул таинственный огонёк. У Кэт всё сжалось внутри. Она направила свет фонарика в ту сторону, но ничего не разобрала. Мерцающий свет бросал зеленоватое сияние сквозь густую листву. Такое заманчивое, что у Кэт по спине пробежала дрожь.

Там кто-то есть? Или это просто огромные светлячки?

Её руки инстинктивно сжались в кулаки, она не отрывала взгляда от света, окутывающего ветви вокруг мистическим флёром.

— Огонёк ведь недалеко отсюда, – прошептала Кэт. – Если будет страшно, я вернусь в лагерь. Не дрейфь!

Любопытство и самовнушение пересилили страх, риск только воодушевлял. Она должна выяснить, что скрывается за деревьями! И получить впечатления, которых так не хватало в унылом М.

Со мной ничего не случится, правда? Вдруг я сделаю свою скучную жизнь немного интересней! И тогда посмеюсь уже я.