Книга Зелёная пантера, страница 163 – Тория Кардело

Я не буду вообще есть при этих придурках. Тем более – то, что они готовили. Заодно и посмотрю, сколько продержусь без еды.

Неловкую паузу прервал дружный оклик девочек со стороны лагеря.

— Ханна, твой друг идёт!

— Вэл? – Кэт резко оживилась и с надеждой посмотрела на Ханну, словно минуту назад не принимала твёрдого решения никуда не следовать за подругой.

Она видела, как засияла Ханна.

Может, теперь поездка станет чуть лучше?

— Да, это Вэл! Давайте скорее к нам! Эдмунд, ты тоже иди. Думаю, вы подружитесь. – Ханна мельком посмотрела на сюрреалистический значок на сумке Эдмунда. С ней он ходил на занятия; видимо, не сильно заботился об удобстве и разнообразии.

Эдмунд лениво перевёл взгляд на Ханну. Немного помявшись на месте в молчании, он отошёл от дерева и так же без слов направился в лагерь следом за одноклассницами.

Запах жареного мяса тёплым одеялом окутал чувства Кэт, как только она оказалась в лагере. Разожжённый костёр, на котором недавно приготовили еду, горел с гипнотическим треском, разнося лёгкий, ароматный дымок по лесу. Ребята, сидевшие на камнях и срубах деревьев вокруг огня, с жадностью набросились на горячую еду. Голодные мальчики с удовольствием поглощали свои порции, присматриваясь к добавке ещё до того, как съели первые кусочки.

— Эдмунд, не зевай! – Майк кивнул однокласснику на ожидающую его наполненную тарелку, но тот отрицательно мотнул головой и уселся на землю неподалеку от тропинки, в тени деревьев. Вновь раскрыл книгу. – Как хочешь, нам больше достанется!

— Главное – чтобы Кристаленс всё не сожрала, – хихикнула Джесси, дожёвывая кусок мяса, и тут же словила неодобрительный взгляд миссис Голден.

Но Кэт проигнорировала колкость бывшей подруги – всё её внимание уже переключилось на кое-кого более интересного.

Молодой человек со смуглой кожей, доброжелательной улыбкой и длинными волосами, перетянутыми в хвост, появился со стороны основной тропинки и сразу же приковал к себе взгляды. Потёртые тёмные джинсы сочетались с чёрной кожаной курткой и такого же оттенка кроссовками. Вэл Хортон приближался, добродушно улыбаясь и махая рукой.

— Всем привет! – Вэл подошёл и снова поднял ладонь в знак приветствия. Его добрые глаза в свете летнего солнца обрели оттенок расплавленного мёда. В одной руке он нёс портфель, должно быть, наполненный художественными принадлежностями; на плече висела гитара в кожаном тёмном футляре с вышитым абстрактным узором.

— Вэл, как же я рада! – воскликнула Ханна и подскочила к нему. Внутри Кэт ликовала от радости, но она лишь скромно кивнула и улыбнулась Вэлу, когда их взгляды встретились.

— Я тоже рад, – ответил Вэл и протянул Ханне руку. Его улыбка стала шире, но было заметно, что подруга рассчитывала на большее. – Я бы не пропустил этот вечер ни за что на свете.

Взгляд Вэла скользнул по собравшимся и задержался на Эдмунде, сидящем под деревом рядом с тропинкой. Тот почувствовал это и оторвался от книги, посмотрел снизу вверх на гостя.

Вэл замер и прищурился. Эдмунд же ничуть не изменился в лице, лишь удивлённо поднял бровь. Замешательство продлилось недолго: минуту спустя новоприбывший склонил голову и дружелюбно помахал.

— Классный значок, – указал он на необычный аксессуар на сумке Эдмунда.

Тот благодарно кивнул и вновь уставился в книгу.