Книга Халазия, или на Земле тоже можно жить, страница 22 – Tommy Glub

На секунду он замирает, осматривая горизонт, и продолжает, чуть более серьёзно:

— Глобальное потепление привело к таянию ледников. Уровень воды поднялся, затопив многие территории. Но почти все материки остались. Только их суша теперь мало похожа на прежние карты мира.

Ветер порывами вздымает крошечные песчинки, которые колют щёки. Я щурюсь. Старший говорит размеренно, будто рассказывает давно известную историю:

— Светлая и добрая “Халазия” дала добро жить только на одном материке. И у нас нет возможности преодолеть океан.

— Океан? Разве он один? — удивляюсь я, подавшись вперёд.

— Теперь, когда он покрывает восемьдесят один процент Земли, он стал один, — старший бросает взгляд через плечо, будто проверяет мою реакцию. — Единый Океан**, который ни одному из поселений на этом материке не удалось переплыть за последние сто лет. Отправлялись многие. Но никто не вернулся… Живым или в здравом уме.

Я на мгновение замираю, переваривая его слова. Единый Океан… Картины из книг, где описывались разделённые голубые просторы, накрывают меня с головой.

— Почему же? У Западных… — начинает младший, но тут же замолкает, когда старший резко и категорично обрывает его.

— Не сейчас, — коротко бросает он, и в его голосе звучит что-то предупреждающее, от чего мороз пробегает по коже.

Младший лишь хмурится, но молчит. Я вижу, как он мельком смотрит на брата, будто хочет что-то сказать, но вместо этого ускоряет шаг. Их молчание кажется очень тяжёлым.

— Тихо, Арон. Давай не будем забивать нашей небесной гостье голову ненужными цифрами.

— Хорошо, брат, — младший, как я понимаю, Арон, быстро соглашается. Я прижимаюсь щекой к плечу старшего мужчины и вздыхаю. — Просто поверь мне, обезьянка! Есть достаточно много мест на планете, которые просто поразят твоё воображение! Смотри-ка… Она, кажется, снова засыпает.

— Не засыпает, — сквозь зубы цедит старший. — Она снова заливает мне кровью спину. Поторопимся, пока от неё не осталось мокрое место.

___

**На сейчас доля суши планеты — 29,1 %, остальная часть поверхности занята Мировым океаном. Информация из поисковика.

Просыпаюсь снова спустя какое-то время. Всё тело ломит от боли, каждая мышца будто натянута до предела. Но больше не холодно. Воздух вокруг тёплый, а подо мной что-то мягкое. Я медленно шевелю пальцами, пытаясь понять, где нахожусь. Пальцы касаются чего-то пушистого. Тёплого.

Я сжимаю это, и внезапно мягкое "нечто" слегка шевелится. Тёплый, шершавый язык касается моей руки, и меня охватывает странное, болезненное ощущение, будто с моей кожи что-то соскабливают. На секунду замираю, а затем резко распахиваю глаза.

Передо мной огромное чёрное животное с большими, пронизывающими глазами. Оно смотрит прямо на меня, будто изучает, почему я вдруг начала двигаться. Его голова слегка наклоняется, а взгляд кажется пугающе осмысленным.

Зверь не спешит отойти. Он медленно переступает с лапы на лапу, встаёт с мягкой постели, но никуда не уходит. Вместо этого садится рядом, настороженно следя за мной.

И тут раздаётся громкий, глубокий звук, от которого я вся замираю. Звук настолько низкий, что кажется, будто он идёт из самой его грудины, сотрясая воздух. Это словно рык, но не угрожающий, а больше похожий на его своеобразное приветствие.