Книга Под одним небом две судьбы, страница 156 – Мия Соул

И никто из нас не смел возразить. Кто же откажется от милости императора?

Едва прозвучали последние слова Сына неба, разрешающие удалиться, я изобразила безупречный поклон и, не глядя ни на кого, направилась к выходу. Мне хотелось убежать.

Отец, бледный и растерянный, попытался меня остановить.

— Ли Вэй, подожди…

— Мы поговорим, отец, когда я вернусь домой на выходные, — выдохнула я, попросив у него прощение. — Мне нехорошо. Прошу меня извинить.

Я не стала ждать ответа, развернулась и вышла, чувствуя на спине тяжелые взгляды — торжествующий Ван Гуйжэнь, испуганный Ли Жуня, полный ненависти Ли Цзяо. И его взгляд. Сюй Цзе. Горящий и беспомощный.

Я не обернулась.

За стенами тронного зала меня ждала Сяо Лань. Увидев мое лицо, она не задала ни единого вопроса, лишь безмолвно зашагала рядом. Конечно, она понимала, что внутри что-то произошло, что я расстроена и повержена, но не лезла мне в душу. Я была ей благодарна.

Пока мы шли по бесконечным, звенящим тишиной коридорам, в моей голове, словно осколки разбитого зеркала, крутились обрывки мыслей.

Такой исход… он ведь не плох. Не правда ли? Теперь мне не нужно давать Сюй Цзе ответ. Не нужно мучиться, разрываясь между долгом, желанием и страхом. Он женится на Сяо Инуо. Юной, чистой, благородной принцессе. Она будет его боготворить, стараться осчастливить. А он… он человек чести. Он никогда не обидит ту, кто станет его женой, даже без любви. В их союзе будет уважение и покой. А я наконец-то смогу быть свободной. Но почему от этих мыслей так плохо?

Пальцы сами нащупали в складках платья гладкий, прохладный контур жемчужины. Не будет никакой свадьбы с Чао Анем, я просто вернусь в свой мир. Разве это не то, чего я хотела с самого начала? Разве не ради этого я рисковала своей жизнью и жизнью Сяо Лань? Горькое, странное облегчение разливалось по груди, притупляя остроту боли.

Мы почти достигли дверей моих покоев, когда сзади раздались быстрые, решительные шаги. Я узнала их, даже не оборачиваясь. Сердце екнуло, сжимаясь в ледяной комок.

— Ли Вэй!

Я остановилась, но не повернулась. Сяо Лань замерла, как мышь, почуявшая кошку.

Сюй Цзе подошел вплотную. Его дыхание было сбившимся, а голос, обычно такой уверенный, срывался на хриплый шепот.

— Ли Вэй, ты не дождалась меня.

— А стоило? — Я посмотрела на подругу, которая прижималась к стене. — Сяо Лань, иди, мы с генералом поговорим немного.

Служанка кивнула и жестом показала, что будет находиться неподалеку. Я же протерла ладонями свои глаза и обошла павильон, чтобы достигнуть беседки.

Генерал, замолчавший на несколько мгновений, оказавшись со мной наедине, дернулся и произнес:

— Я понимаю, что ты ошарашенна, я и сам удивлен от грязной игры Ван Гуйжэнь, но прошу, — по-моему, впервые в нашем общении я услышала нотки мольбы, — дай мне время. Я все улажу. Это ловушка, но я найду выход. Не бойся. Я не позволю этому браку состояться. Я не женюсь на ней.

Я вытянулась и встретила его взгляд. В его глазах бушевала буря: ярость, отчаяние, решимость. Но у себя внутри чувствовала лишь ледяное спокойствие, будто все эмоции выгорели дотла.

— Этого не потребуется, генерал, — прозвучала я безжизненно. — Ван Гуйжэнь переиграла нас. И сделала это блестяще. Признайте поражение.

Он сжал кулаки, и жилы на его шее напряглись.