Книга Сорок шестая зарубка, страница 26 – Елена Долгова

С местом, впрочем, я вскоре разобрался, заметив огромный плакат на эсперанто: «Пуэрто-Лумина — город вашей мечты». Как их мечта сочеталась с наличием в городе того самого центра ментальной реабилитации психов, я не знаю. Может, у терран такое в порядке вещей.

Я вдруг понял, что хочу есть. Еда здесь продавалась везде, но я не понимал, чем и как за неё платить. В итоге мне помог какой-то подросток, и я узнал, что можно сканировать кулон и списывать криптоны с личного счёта. У меня там что-то имелось. В итоге я поел с уличного лотка, но еда оказалась странной — сладкой и солёной одновременно, но мне было уже всё равно. Я шёл, щурился, прикрывал ладонью глаза и читал надписи, которых оказалось очень много. Одна из них гласила: «Акция! Бесплатные образцы солнечных очков», я остановился и тоже взял себе таки, надел их, прикрывая свои сирмийские зрачки.

Так я шёл все дальше и дальше, интуитивно направляясь к океанскому побережью, пока на окраине Пуэрто-Лумины не нашёл некое странное существо. Это было животное из породы прародителей сирмийских боевых кошек. Тоже кошка, но на терранский манер — мелкая и слабенькая. Найденный экземпляр оказался к тому же очень тощим детёнышем. «Пойдём, мой хороший», — сказал я, засунул существо в сумку и пошел в сторону берега.

Близость океана я ощутил раньше, чем его увидел — это был не звук, не запах и даже не ветер, хотя всё это тоже. Нечто огромное и живое — так оно ощущалось. Моря были и на Сирме. Попроси меня назвать что-то совсем уж большое, я бы сказал — космос. В прошлой жизни я довольно часто плавал в воде и, конечно же, летал — не так часто как флотские офицеры, но пару раз в год по варп-прыжку — это точно. Я это делал, но ни космос, ни море никогда меня не трогали. Варп был обычным способом попасть в другое место, на очередную колониальную планету, но и только. Сейчас энергия океана задела мои изменённые нервы и заставила замереть на месте. Я стоял и смотрел на толщу подвижной воды, на белую кромку прибоя и на полёт морских птиц.

— Эй, парень! — раздался вдруг чей-то окрик.

Терранец, который ко мне подошёл, был смугл, лыс и носил пёструю рубашку с картинками — такую, как я потом узнал, называют «гавайка».

— Ты чего здесь стоишь? — заорал лысый. — Или покупай место и развлекайся, или уходи, потому что у тебя кот, а кот, того и гляди, вырвется и в песок насрёт.

Этот парень прервал мои мысли. Я хотел ответить ему погрубее в рамках моего знания эсперанто, но заметил искреннюю тревогу и удержался.

Подбирая слова получше, я инстинктивно снял очки, и тут терранец посмотрел мне в лицо.

— Ну-ка, ну-ка…

Он вдруг взял — и оттянул моё нижнее веко пальцем, не больно, чуть-чуть, но в прошлой жизни я мог за такое убить или, по крайней мере, дал бы нахалу затрещину.

Теперь я только отстранился и довольно прохладно сказал:

— Не трогайте глаз.

Я вдруг увидел этого терранца насквозь — им двигало лишь неуёмное любопытство и восхищение жизнью во всех её проявлениях.

— Вертикальный зрачок, третье веко, — пробормотал он. — Так ты, значит, сирмиец?

— Я — сирмийский э-э-э… эмигрант, — ответил я, немного смягчив правду.

— Значит, сильный и ловкий. Прекрасно. А плавать умеешь?

— Да.

— Чудесно, великолепно. У меня есть для тебя работа. Вот это всё, что вокруг — мой пляж. Каждый год тут тонут беспечные граждане, и мне нужен человек, который будет их вытаскивать. Есть, конечно, спасательный дрон, но он страшный как чёрт, пугает туристов, а вот ты — в самый раз, симпатичный. Только загореть надо, а то какой-то бледный, будто год под солнцем не был. И рубашку купи поярче, примерно как у меня. Платить буду нормально. Жить можешь вон в том бунгало. Кот… ладно, можешь держать и кота, только сам за ним убирай. Если согласен, завтра начинай работу. Ну так что — по рукам?