Онлайн книга «Белый конь»
|
— «Нет политической выдержки», — старший рыцарь мечтательно вздохнул. — Самому пришлось научиться. Но завидую тебе, Дик. Ты остался свободным. А нужен ты сейчас именно для посольства. Тайного. Такого, куда нас, стариков, не пускают. Дик пренебрежительно хмыкнул. Он сам на добрую сотню лет старше нынешнего главы совета братства. Рыцаря Алона он знал с последнего совета армий перед решающей битвой, которая положила конец Южной войне. Тогда собрались все отряды, которые раньше много лет бились с регулярной армией наемников-северян, но могли не встречаться. Только Торелинн знали все. Легенда и знамя этой войны. Дочка близкого друга Дика предыдущего главы братства Мантрима Анарда, семнадцатилетняя девчонка-рыцарь, сумела объединить разрозненные силы южан и вывести их на последнюю битву. Ровесница войны, ей суждено было провести жизнь в седле и носить только кольчугу. Она не успела научиться даже застегивать платья. И всё-таки Торелинн смотрелась очень женственно с длинными до пояса рыже-каштановыми кудрями во главе стола между своим любимым, красавцем по прозвищу Серебряный, ее первым советником, и Диком, который стал ее вторым советником уже под конец войны. Грубые воины, большей частью лесные налетчики, беглые крестьяне, солдаты, которые не смирились с тем, что южную армию распустили, слушали ее с таким уважением, которого трудно добиться многим прославленным полководцам. Алон — бывший ярмарочный жулик, потом грабитель с большой дороги, тогда входил в отряд Александра Волка, страшного главаря разбойников, который в Южную войну защищал свой край и прославился как герой. «Лесные волки» в меховых безрукавках, с дубинами и мечами, бородатые, появляющиеся внезапно, как сама смерть, были самым многочисленным и сильным отрядом, который присягнул Красе Юга, как называли тогда Торелинн. Уже после победы, когда Тореллин погибла, и мирный договор подписывали без нее, когда оба ее советника сразу покинули зал, поставив в документах кресты кровью, когда армию победителей возглавил Александр Волк, а весь отряд бывших разбойников вступил в Братство Дороги, тогда началась рыцарская карьера Алона в должности адъютанта главнокомандующего. С Диком они с тех пор немало слышали друг о друге, но виделись редко, в основном, на людях. При встречах мысли рыцарей всегда возвращались к тому совету накануне великой битвы. Тех, кто пережил Южную войну, во всём братстве набралось бы человек пять. Встречаясь, они чувствовали свою причастность к истории, хотя в обычные дни не могли всерьез думать об этом. Для Алона Дик ещё и призрак его молодости. Дик отметил, что старший рыцарь, который остановил вечный возраст на сорока пяти, сдает позиции в битве со временем. Он сильнее поседел за последние годы и не может не чувствовать себя стариком. Это грозный признак для странника. Сдаться, означает всего-навсего умереть. Но рыцарь не должен сдаваться. — В чем нужна моя помощь? Алон указал на карте правильный темный круг обширного леса, прочерченный линиями дорог, с городком в центре и полумесяцем Северных предгорий с одной стороны. Картина напоминала колесо — герб братства. — Знаешь местность? — Солнышко? Бывал раз или дважды. Припоминаю какую-то ярмарку… О встречах с разбойниками на лесных дорогах воспоминания значительно ярче! |