Книга След пророчества, страница 75 – Людмила Закалюжная

Я же, сделав шаг в шумный зал, тут же наткнулась на Эриха. Он стоял, прислонившись к косяку, словно знал, что я сейчас появлюсь.

— Я уже начал волноваться, — тихо сказал он, подходя ближе. — Все в порядке?

— Просто стало душно, — соврала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. В ушах еще стоял отзвук отцовского голоса: «...верен своей невесте».

Но прежде чем эта мысль успела снова пронзить меня болью, оркестр заиграл медленную музыку. Эрих, не дожидаясь ответа, мягко, но настойчиво взял мою руку.

— Пойдем. Нужно, чтобы нас видели.

Барон повел меня в центр зала, где уже кружились другие пары. Его рука уверенно легла на мою талию, и первое же движение закружило голову сильнее, чем любое вино. Я забыла о подслушанном разговоре, о пьяных гостях, о каменном лице отца. Была только музыка, тепло руки Эриха и его взгляд, прикованный ко мне.

Я смотрела на него — на его сосредоточенное лицо, на неподдельную гордость, с которой он вел меня по паркету. Этот человек рисковал ради меня всем. И в этот миг, под красивую мелодию, скользя по блестящему полу, я приняла решение. Ярость и боль от услышанного уступили место новому чувству.

«У него есть невеста? — подумала я, и пальцы на его плече непроизвольно сжались. — Что ж, я не позволю ему спрятаться за этой ”стеной”».

Я не знала, чем закончится эта игра, но была полна решимости выиграть свой шанс на любовь.

Музыка лилась томно и нежно, но каждый нерв во мне был напряжен до предела. Я думала о том, как сорвать хидсу с Эриха: опустить руку, вцепиться в браслет и… дернуть. Со всей силы. Барон не станет устраивать скандал, а вспышку ненависти сменит любовь к паре, которая сейчас задавлена артефактом.

— Ты необычайно молчалива, — тихо произнес Эрих, ведя меня в плавном повороте. Его взгляд пытался поймать мой, но я упорно смотрела куда-то за его плечо, на мелькающие в танце лица.

— Просто пытаюсь не забыть шаги, — соврала я, заставляя губы растянуться в подобие улыбки.

Моя рука поползла вниз… Именно в этот момент я заметила доктора Мартена. Он стоял в стороне от танцующих, прислонившись к колонне, и с отстраненным видом потягивал вино. Мое сердце екнуло. Рядом с Эрихом я забыла, что являюсь агентом Тень. План, который казался таким абстрактным, вдруг обрел четкие, пугающие очертания.

Барон, следивший за моим взглядом, уловил момент. Его пальцы слегка сжали мою талию, привлекая внимание.

— Смотри на меня, — мягко приказал он, и в его глазах вспыхнул огонек — смесь вызова и дерзости. Эрих наклонился ко мне, его губы почти коснулись моей щеки, а голос упал до страстного, притворного шепота:

— Ты споткнешься, упадешь ему на грудь… в правом кармане у доктора лежит серебряный портсигар.

Это был сигнал. Пока барон играл роль пылкого кавалера, отвлекая всеобщее внимание, я должна была действовать. Под прикрытием этого театрального флирта, под прикрытием музыки и завистливых взглядов женщин, желающих оказаться на моем месте.

Мое сердце колотилось уже не от смятения, а от холодной, острой решимости. Если я пешка Эриха, то докажу, что я — пешка, которая может саму себя перевести в ферзя.

Эрих, продолжая что-то страстно нашептывать, искусно развернул нас так, что спиной он закрыл меня и доктора Мартена от большей части зала. Его тело стало моим щитом. На мгновение его взгляд встретился с моим, и в нем мелькнуло не предупреждение, а вопрос и доверие. «Давай», — сказали его глаза.