Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 162 – Людмила Закалюжная

Горская взглянула на Максима. Ее рука дернулась, будто девушка хотела коснуться кулона, но она сдержала себя.

— Вы полагаете, обладателю грозит… опасность? — поинтересовалась Горская, взглянув на обложку фолианта, где золотистыми буквами было вытиснено: «Исчезнувшие рода».

— Я уверен в этом, — твердо сказал князь. — Это древний и опасный артефакт, за которым охотится Орден. Императорский сыск обеспечит защиту. А еще это прекрасная возможность остановить мошенников.

— Каким образом? — удивленно воскликнула Алиса и взглянула на князя. В ее глубоких голубых глазах он впервые увидел… надежду. Теперь только бы не спугнуть.

— Схватим того, кто придет за кулоном, — Воронцов присел рядом с девушкой, уловив легкий аромат ее цветочных духов. — Дальше — допрос. Поверьте, в сыске умеют разговаривать с мерзавцами.

— То есть… вы будете ловить бандита на… живца? Так, вроде, это называется? — губ Алисы коснулась улыбка — видимо, напряжение отпускало.

А князь невольно подумал, что с улыбкой она становится еще притягательнее. Воронцов поднялся, решил изучить еще материалы про обсидиан, взял с тележки толстую папку о черном камне и направился к другому концу стола. Подальше от Горской, от ее завораживающих глаз.

— Верно, — усмехнулся Максим. — Но живцом может быть и не сам обладатель кулона.

«Было бы здорово зажать Орден с разных сторон: с одной — Александр, с другой — Алиса Арсеньевна. Поломка портала как раз отвлекла княгиню и ее приспешника Лебедева. Вопрос в другом: решится ли Алиса Арсеньевна довериться мне?» Князь взглянул на девушку — она уже читала книгу, которую он перед ней положил.

«Пусть подумает сегодня, а завтра я намекну, что времени на удачную операцию остается все меньше», — решил Максим и погрузился в чтение о свойствах обсидиана.

Когда часы показали половину четвертого, князь оторвался от чтения.

— Алиса Арсеньевна, к сожалению, я вынужден оставить вас. Дела, — Воронцов поднялся. — И вам бы посоветовал заканчивать.

— Я не задержусь, — пообещала я, стараясь не обращать внимания на слишком внимательный взгляд князя. — Даже если я останусь в библиотеке на всю ночь, то не успею прочитать все, что принес служащий. Ваше сиятельство, если у меня есть пропуск, могу я завтра утром посетить архив без вас? — осторожно поинтересовалась я, наблюдая, как Воронцов снимает с вешалки пальто.

— Конечно, если у меня получится, то завтра встретимся в библиотеке, — у двери Максим задержался, обернулся. — Алиса Арсеньевна, и прошу вас, будьте осторожны.

Голос его прозвучал с такой внезапной, неподдельной тревогой, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Воронцов вышел, плотно притворив за собой дверь, а я сидела и слушала звук его шагов, чувствуя, как кулон на груди пульсирует сильнее обычного.

«Он догадывается, что „Сердце Феникса“ у меня, и, возможно, знает о кулоне даже больше, чем показывает. А еще предлагает помощь. Довериться? Что я теряю? А вдруг… Максим и правда поможет».

Кулон отозвался вибрацией, будто соглашался со мной.

Я вернулась к чтению, но мысли возвращались к Максиму.

«Если все пойдет не так, как нужно, то я могу ведь снова вернуться…» Сжала кулон, ощущая пальцами его жар. «Огонь моя сила, и с каждым днем я чувствую, как становлюсь сильнее. Но об этом князю говорить необязательно».