Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 161 – Людмила Закалюжная

«…по неподтвержденным данным, способен накапливать и преобразовывать магическую энергию носителя для переноса его в прошлое».

Откуда у Алисы Горской этот артефакт? Кто передал его ей? И главное — почему Лебедев так стремится заполучить именно эту безделушку, если в Ордене и без того хватает магических диковин?

Возможно ли, что всех магов огня не смогли уничтожить и они спрятались в усадьбе «Каменная роза» под новым именем? И неудивительно, что Волынские с ними породнились. Они могли знать тайны Каравелла и бережно помогали их хранить. Но это глупо — так близко от столицы…

«Бред. Какой же бред, — думал Воронцов, снова разглядывая изображение кулона в книге. — Магов огня больше нет в нашем мире. Горской, скорее всего, подарил „Сердце Феникса“ ее дядя… Яков Петрович, вроде. Да, вот и объяснение. Он купец, поставляет императорской семье ювелирные изделия и камни, которые покупает на Урале. Кулон исчез вместе с магами; они вполне могли податься в те края. Там… пропали, а кулон нашел какой-нибудь рабочий с каменоломни и продал купцу, а тот перепродал другому — и так кулон добрался до Якова Петровича. „Сердце Феникса“ — красивое украшение, и дядя привез его в подарок племяннице. Да, так и было. Это логичное объяснение».

— Ваше сиятельство, — голос Алисы заставил Максима вздрогнуть. Она смотрела на него настороженно и в то же время с любопытством. — Вы нашли что-то интересное?

— Скорее интригующее, — князь постарался придать голосу непринужденность.

Воронцов смотрел на девушку и чувствовал, как рушатся все придуманные им только что логические построения. Ее взгляд, действия, слова — все принадлежало человеку, пережившему страшное.

«Дыхание смерти способно изменить любого, даже сильного мужчину, а что говорить о девице» — подумал он.

— Что именно вы ищете, Алиса Арсеньевна? — спросил Максим.

Ответ прозвучал не сразу. Девушка словно боролась с собой, и Воронцов видел эту борьбу в том, как ее пальцы сжали край стола, как напряглись плечи. Алиса, казалось, раздумывала, стоит ли ему говорить или лучше промолчать.

— Правду, — наконец выдохнула Горская. — О своей семье. О матери, которую я почти не помню. О том, почему вокруг нас плетутся такие интриги, что простому человеку и не снились. Вы же сами видите, что происходит, ваше сиятельство.

Алиса смотрела ему прямо в глаза. В их голубой глубине плескалось что-то древнее и пугающее — и Максим не мог найти объяснение тому, что видел.

— И я благодарна вам за помощь, — тихо сказала девушка.

Воронцов вдруг подумал: «Она должна знать, что Орден не только хочет помешать ее отцу создать изобретение, но и охотится за кулоном».

— Мы с вами теперь вроде как партнеры, — усмехнулся Максим. Он поднялся и подошел к Алисе, чтобы положить перед ней фолиант с картинкой «Сердца Феникса».

Князь отметил, как насторожилась Горская.

— У меня есть сведения, что этот кулон разыскивают не очень хорошие люди. Теперь мне ясно, для чего лже-Колчин появился в вашей усадьбе.

— Для чего же? — охрипшим от волнения голосом спросила Алиса. Она не отрывала взгляд от картинки.

— Он искал золотистый кулон. — Князь увидел, как сжались кулаки девушки, и добавил: — Я бы посоветовал обладателю этого украшения обратиться за помощью к императорскому сыску или… ко мне.