Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 19 – Наталия Зябкова

Нет, только не это! План со скоростью света летел в тартарары. Словно в подтверждение мыслей, вдалеке раздался стремительно приближающийся лай собак.

— Пожалуйста! Езжай обратно по тропинке! — взмолилась я. — Отвлеки их как-нибудь!

— А вы? Что вы будете делать?

— Поеду дальше, — выпалила я от отчаяния. Стриж понял меня по-своему, кивнул и поскакал навстречу приближающемуся звуку охотничьего рожка. Я, наконец взобравшись на Резвушку, прибавила ходу, устремляясь по тропинке, углублявшейся в лес. Лиса не показывалась — видимо, Мускария правильно использовала нашу с рыцарем беседу, чтобы постараться спастись.

Одинаковые деревья с боков и спереди не давали возможности понять, насколько далеко я успела отъехать. Через какое-то время, обернувшись, заметила рыжий всполох, спешащий параллельно со мной, то и дело скрывающийся в густой зелени — превращённая в лису швея решила последовать за мной. Радовало одно — рядом не слышно ни лая собак, ни рожка.

Постепенно стали попадаться большие поляны, местность стала более холмистой. Вскоре лес сменили высокие скалы. Мэйла когда-то говорила мне, что в царство цвергов есть ход из-под любой горы. Интересно, может он существует и здесь?

— Смотрите, ваше величество! — крикнула на ходу Мускария. Я и без её окрика разглядела на одной из скал огромное мужское лицо, сложенное из перевитых между собой ветвей, бородой и усами которому служила яркая зелёная листва. Зелёный человек!

Я спешилась и подошла к гигантскому лицу. Что теперь делать? Если передо мной дверь, то как попасть внутрь?

Глава 12

Обычно у каждого портала или прохода в королевство есть свой страж. Его не видно, пока явное желание проникнуть за дверь не активирует его. Я осторожно прикоснулась к носу Зелёного человека, провела ладонью по шероховатой щеке, покрытой древесной корой…

Огромные ярко-зелёные глаза распахнулись так резко, что я чуть не упала, оступившись. Чья-то жесткая рука поддержала, не давая упасть. Оглянувшись, поняла — это не рука, а вырвавшийся из-под земли громадный корень — я теперь стояла на гигантской ладони из узловатых корней. При желании, она могла сжаться… Дальше я предпочла не додумывать.

— Приветствую вас, королева! — голос Зелёного человека был низким и бархатным, в нём слышался шелест листвы и отдалённый грохот земляной осыпи.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я. Всё-таки не так давно стала королевой, чтобы новость об этом облетела всех вокруг.

— Земля поёт под вашими ногами, ростки рвутся из влажной темноты, и тянутся словно к солнцу, чтобы узреть красоту, как пример для подражания.

— Тебе бы стихи писать, — пробормотала я, зардевшись.

— Но это правда!

Он, похоже, готов был продолжать комплименты, но я решила прервать поток красноречия:

— Уважаемый Зелёный человек! Ты мог бы пропустить меня в царство цвергов? Мне необходимо увидеть короля Двалина.

— Ту, что в сердце создателя, я готов пустить когда угодно, но, все-таки необходимо сначала уведомить моего короля. Это не займёт много времени.

Он просто закрыл глаза и подвижное лицо вновь превратилось в деревянную маску. Мускария побежала и присела рядом, любопытно оглядывая Зелёного человека. Стоять буквально на его ладони было очень неуютно — нас могли увидеть издалека, а мы не смогли бы вовремя скрыться. Может присесть, чтобы не так бросаться в глаза?