Книга Папа для особенной звёздочки, страница 45 – Селина Катрин

Его дочь, Элоди, никто не отбирает!

В первую секунду облегчение затопило Ксайрона вместе с резонаторами, и он едва покачнулся. Слава космосу! Он только сейчас понял, как сильно боялся в глубине души. Не разжалования, не позора, не краха карьеры — всё это было бы переживаемо. Он боялся, что Совет Адмиралов скажет: «Отдайте девочку». Что Совет надавит на Планетарную Лабораторию, поставит под сомнение законность удочерения, найдёт процессуальную щель — а их всегда можно найти, если очень захотеть. Где-то за грудиной что-то щёлкнуло — и отпустило.

А вот с карьерой всё казалось именно так, как он предчувствовал. Формально звание адмирала у него не отобрали и даже официально не наказали. Но Ксайрон отслужил в Космическом Флоте достаточно долго, чтобы понимать: через пять лет никто его не допустит до командования «Восходом». «За это время технологическое оснащение изменилось», «слишком большая пауза», «адмирал наверняка запамятовал, как управлять кораблём» и прочее, прочее. Будет использован любой предлог, и на службу Ксайрон уже не вернётся. Иртайн ведь накануне говорил как раз об этом…

Что ж, не худший исход в сложившей ситуации. Сохранённое звание гарантирует какую-никакую пенсию, а это куда лучше, чем принудительное увольнение из Космофлота с лишением всех привилегий. Пять лет с ребёнком — и ты уже не тот. Уже не годен. Ксайрон это знал заранее, но всё равно где-то внутри тихо саднило.

Мужчина сухо поблагодарил Совет Адмиралов и вышел из Серебряного Дома.

На ступенях здания он остановился. Слова решения всё ещё гудели в голове. Всё закончилось, но не взрывом, а скромно и как-то буднично, от этого было особенно тоскливо. За грудиной тяжело качал кровь реактор, наполненный месивом из противоречивых чувств: облегчение, усталость, глухая печаль и ощущение утраты. Впрочем, последнюю ещё только предстояло осознать. Он всю жизнь положил на службу Космофлоту. Неужели это всё? Он не погиб в бою, не был взял в плен и даже не потерпел поражение. Просто тихий и незаметный закат службы.

Мужчина медленно выдохнул.

Сумбур внутри никуда не делся, но в самом его центре было одно твёрдое незыблемое знание: он всё сделал правильно. Теперь у него есть маленькая девочка, о которой он должен думать в первую очередь. Ксайрон выпрямился и пошёл прочь от Серебряного Дома — уже не адмирал в ожидании следующего приказа, а отец, впереди у него новая неизвестная жизнь.

Садясь в такси, Ксайрон быстро набрал по-военному короткое сообщение своему адъютанту: «Тарсий, выясни, пожалуйста, где я пересекался с адмиралом Кроу-Леррайн и почему он имеет на меня зуб. И да, моя служба в Космофлоте закончена. Передай всем. Было приятно служить вместе».

[7]Дифрен — отходы на космическом корабле.

[8]Особый Отдел — секретное подразделение Космического Флота. Главная героиня «Агента сигма-класса» служит именно в нём.

[9]Об образовании Спасательного Корпуса рассказано в дилогии «Академия Космического Флота: Дежурные» и «Спасатели».

О том, что что-то случилось, Ксайрон догадался не по виноватому взгляду Иртайна, не по напряжённой тишине и даже не по отсутствию мальчишек в гостиной. То, что произошло нечто плохое с Элоди, Ксайрон уловил, только зайдя в комнату, по тягучему мятно-полынному флёру эмоций. Еле слышному, но обычно малышка вообще практически не пахла бета-колебаниями и даже такой умеренный ментальный фон был для неё чем-то очень и очень серьёзным.