Онлайн книга «Змеелов»
|
— Стой, подожди! Куда там! Колдун до того разошёлся, что не уследил, как дно чиркнуло по чему-то твёрдому и… живому? А и лучше бы живому! Куда как хуже, когда ненароком потревожишь мертвянок – водяных дев, вечно одиноких, вечно голодных, вечно чающих, но не умеющих согреть остывшую в омутах плоть. Лодка резко провернулась, Ирга едва не свалилась за борт. Спасла лишь многолетняя привычка – девка шарахнулась к противоположному. Но беда на том не миновала. Напротив, она только подбиралась. Поднималась с затянутого илом дна, протирала выпученные рыбьи глаза, искала, кто нарушил её мёртвый сон. Повсюду окрест Гадючьего яра озеро было илистым и тёмным. Разглядеть в воде не то что рыбину, а и даже останки огромного змея, что, по слухам, когда-то обитал в этом месте, никак было нельзя. Но протока, куда они угодили по недогляду колдуна, оказалась прозрачна, как слеза. Водица была чистейшая и звонкая. Не болото – река! Разве что узкая. Но всего страннее было не это, а то, что Ирга, выросшая на острове и помнящая каждый поворот, протоку не узнавала. Не узнавала она и берега, то готовые сомкнуться и стиснуть широкими грудями лодку, то расходящиеся далеко-далеко – не рассмотреть. Когда зазвучала песня, ни Ирга, ни Змеелов не уследили. Колдун вскинулся, готовый творить заклятие, да так и замер с поднятыми руками и остекленевшим взглядом. Что-то в жалельной остановило его. Что-то, что потопило ни одну лодку и ни одному путнику раньше срока перерезало нить жизни. Для Ирги звучала своя музыка. Не то весёлая, не то печальная – сразу не разберёшь. Она то плакала скрипучим деревцем на погосте, то звенела чистым родником. — Кто там? Девка перегнулась через борт. Всего важнее стало найти того, чей голос пиявками пробрался в уши. В воде отразилось нечто давно утерянное. Нечто, чего Ирге не хватало как объятий натопленной избы в промозглый осенний день. В воде отразился брат. Василёк, совсем юный, смешливый, с торчащими в разные стороны непослушными рыжими вихрами. Он сидел на песчаном берегу, подвернув до колен штанины старых замызганных портков и, по обыкновению, был занят – разделывал свежепойманную рыбу. Кишки и головы кидал обратно в воду, где их тут же собирали вечно голодные быстрокрылые галды – птицы шумные и вредные, но обитающие лишь у самого берега, где всегда можно выпросить угощения у рыбаков. Василь поднял голову и прикрыл глаза козырьком ладони, махнул сестре: ходи сюда! Ирга потянулась к брату. Упали в воду и сразу отяжелели медные косы. Водяница простёрла навстречу прозрачные бледные руки, но Ирга не заметила ни страшной улыбки, широкой, от уха до уха, ни чёрной глубины, из которой манила её мертвянка. Смотрела – и видела лишь Василька. Счастливого, каким он был в далёком детстве, ещё до смерти Айры, залитого золотым солнечным светом. — Ирга-а-а! — Я здесь! Здесь! Иду! Яркий свет слепил, а вода, чистая, искрящаяся, холодила щёки. Василёк отбросил нож и рыбью тушу, ополоснул руки в озере – по воде пошли бурые круги. — Скорее! Василёк засмеялся, указывая на что-то, прячущееся в слепящем солнечном свете. На… кого-то. Раскалённое колесо дневного светила мешало рассмотреть лицо. Лишь силуэт – женский; косу – стекающую с плеча закатным заревом; кику – бисерную, с золотой парчовой лентой. |