Книга Змеелов, страница 59 – Даха Тараторина

* * *

Василь едва дождался, пока сестра отправится на вечорки. До последнего не верил, что Ирга смирит гордыню и присоединится к яровчанским девкам, но Звенигласке рассказала Глая, той тётка – подруга Шуллы, а жена старосты узнала от Залавы, что по её велению ходила Иргу приглашать. Словом, дело было верное.

Собиралась Ирга недолго, но колдун дважды заходил и вновь покидал избу, и всякий раз ругался громче, а выглядел злее.

Когда Ирга ушла, Василь вынырнул из тени и, нарочно громко топая, поднялся по крыльцу. Хотел вломиться как в прошлый раз – с ноги, но поборол себя и стукнул в дверь. Дождался, пока колдун отворит.

— Чего тебе?

В избе было жарко натоплено. Обыкновенно яровчане не жгли лишний раз дрова и уж точно обходились без печей до поздней осени – деревьев на острове не так-то много, в Лихобор на окраине по доброй воле лишь дурак сунется, а привычные к сырости островитяне хворали редко. Но Змеелов, видно, любил тепло, потому теперь из трубы бывшего Костылёва дома без передыху тянулась в небеса сизая нить. Дом этот был знаком Васильку до последнего брёвнышка, не хуже собственного. Здесь они с другом впервые пригубили брагу (Костылю понравилось, а Василёк долго плевался), здесь сговорились пойти подглядеть за девками в баню. Костыль подбивал проделать щёлочку в Васовой, но тот сестру в обиду не дал и даже угостил приятеля затрещиной, чтобы не думал о дурном. Здесь же они отпаивали обезумевшую от горя Блажу варом, приготовленным старой Айрой. Айры давно не стало, а Блажа, всё так же нездоровая, сидела в углу, где прежде хранилась утварь. Она вечно забивалась в пыль и темень, а Костыль ругался, отмывая мать. Ирга же первым делом утварь убрала, а угол отмыла. Устроила для Блажи нечто навроде гнезда в любимом месте, и теперь женщина играла там с тряпичными куклами.

Змеелову надоело ждать, пока Василь очнётся от воспоминаний. Он закатил глаза и захлопнул дверь прямо перед носом гостя, но тот в последний миг подставил ногу в щель и сказал:

— Поговорить надобно.

Сказал как мог спокойно – готовился.

Змеелов скрестил руки на груди и оперся плечом о наличник.

— Ну?

— Впустишь?

— Сестры твоей нету. Ушла.

— Знаю. Я… – Вас стиснул ремень сумы, перечёркивающий широкую грудь. – Мне с тобой поговорить надо.

Колдун вздохнул и посторонился.

— Если снова драться собрался, лучше сразу во двор. – И нехотя добавил: – Ирга только прибралась.

Василёк нащупал котомку у бедра.

— Нет. Я с миром.

Он огляделся, но стола не нашёл и водрузил суму на лавку, а из неё достал плотно закупоренную бутыль. Змеелов вскинул брови.

— Что? – буркнул Василёк. – Я тебя трезвым не вынесу.

Следом нашлись сахарный петушок и баночка мёда.

— Принёс вот… Ирга мёд любит. Ты ей передай.

Петушка Василёк отнёс Блаже. Та пискнула, как дитё, схватилась за него двумя руками и целиком сунула в рот.

— Не захворала? – спросил Вас у колдуна.

Тот доставал кружки и отозвался с показным равнодушием:

— Не боле прежнего.

Наконец, оба сели, поделив лавку надвое торбой. В печи трещали поленья, в углу попискивала безумная женщина, осчастливленная подарком, за окном верещали сверчки.

Василь постучал пальцами по дереву.

— Наливай, что ли.

Змеелов плеснул себе полглотка, гостю же – полную кружку.

— Боишься, отравлю?