Книга Герцог для Дианы, страница 130 – Сабрина Джеффрис

Слово «бестактный» заставило ее поморщиться.

— Извини. — Он накрыл ее руку своей ладонью. — Честно, я не подумал, что это ты меня так назвала сначала.

Ее взгляд метнулся к нему.

— Поэтому ты так жаждешь видеть Рози замужем, да?

— Отчасти. — Когда Диана вскинула бровь, он вздохнул. — По большей части да. Как только Рози выйдет замуж, я буду знать, что она защищена от любого скандала или денежных неурядиц, что ожидают ее, если она останется под моей крышей. Особенно если ее мужем станет кто-то, на кого не распространяется обычное право.

— Ты имеешь в виду, какой-нибудь пэр?

— Да. Поскольку ты сама пережила скандал из-за действий своих родителей, я уверен, ты понимаешь.

— Понимаю, хотя скандал в моей семье не привел к таким сокрушительным потерям. — Отняв руку, она поднялась и принялась расхаживать по кабинету. — Почему ты рассказываешь мне об этом сейчас, хотя раньше не собирался?

— Потому что твои слова о доверии произвели на меня впечатление. Я решил открыть тебе правду еще до того, как объявились мои родственники. Но их ложь заставила меня действовать более активно. — Подняв глаза, он мрачно посмотрел на нее. — И возможно, теперь ты понимаешь также, почему я пока не могу жениться на тебе.

Она вздернула подбородок.

— Нет. Боюсь, тебе придется объяснить более подробно. Тем более что я никогда не говорила, что хочу выйти за тебя.

По его удивленному лицу можно было понять, что ему в голову не приходило, что она заставит его объяснять. И что даже может не захотеть выходить за него. Джеффри Всемогущий всегда считал, что все должно идти по его плану. И несмотря на то, что сейчас она поняла, откуда у него такое убеждение, это не меняло того, что Джеффри собирается пожертвовать ее счастьем — и счастьем своей сестры, выбрав ей приемлемого мужа, — не спрашивая, хотят они того или нет.

Он поднялся и обошел письменный стол.

— Пока что я не могу на тебе жениться, потому что не хочу, чтобы и ты пострадала, черт побери. Я не знаю, сколько раз еще мне удастся одной наглостью выпутаться из разговора вроде того, какой только что состоялся с моими родственниками. Немало людей в Ньюкасле считали, что мой отец задирал нос, просто потому, что он был сыном виконта. Он не сумел стать частью тамошнего общества, и в результате вся наша семья — тоже.

Джеффри взял ее ладони в свои.

— Если неприязнь родни ко мне достигнет такого уровня, что меня обвинят в убийстве, я не вынесу… Я отказываюсь втягивать тебя во все это. Или в скандал, если моего отца обвинят и осудят за telo de se. — Он отпустил ее руки. — Лучше всего выдать Рози замуж как можно скорее, за уважаемого человека…

— Не забудь — за пэра, — отрывисто произнесла она. — Он должен быть с титулом, как ты говоришь.

— Да! — Он бросил на нее хмурый взгляд. — За пэра, если получится. А ты заставила меня поверить в то, что у нее все получится. Так что, когда пройдет достаточно времени, я смогу быть уверенным в своей безопасности и в том, что никому не вздумается выдвинуть против меня обвинение в убийстве, — тогда мы с тобой сможем обсудить наш брак.

Диана покачала головой. Исключительная самоуверенность этого человека не переставала удивлять ее.

— «Достаточно» — это сколько, если представить, что я вообще приму это твое предложение?