Книга Герцог для Дианы, страница 13 – Сабрина Джеффрис

Его разъездная карета вздрогнула и остановилась, и, выглянув наружу, он увидел, что они прибыли к месту назначения. Джеффри проверил карманные часы; было десять утра — время, как ему сказали, не слишком раннее для деловых визитов в Сити. Выбежавший конюх принял лошадей, а его собственный лакей опустил подножку кареты.

Он попросил лакея подождать. Ему нужно было закончить разговор с Рози до того, как они выйдут из кареты.

— Я скажу тебе вот что, кроха. Если ты согласишься помочь нам устроить тебе дебют в этом сезоне и приложишь для этого все усилия, но не сможешь найти себе мужа, который будет тебе по душе, или добиться успеха в свете, или даже если тебе в конце концов все это опротивеет, я больше не стану на тебя давить. Один сезон — это все, что я прошу. А после делай что хочешь. Просто попытайся. Ради меня. И матушки тоже, разумеется.

Прищурившись, Рози посмотрела на него.

— А что, если в конце концов я решу, что хочу выйти за лорда Уинстона? Конечно, если он все-таки сделает мне предложение.

Мысль об этом приводила его в ярость, но как еще он мог заставить ее сделать шаг в сторону дебюта? Джеффри оставалось только надеяться на то, что после знакомства с несколькими другими достойными джентльменами она перестанет зацикливаться на лорде Уинстоне.

— Решать тебе, — произнес он ровно, стараясь не давиться словами. — Но ему не позволено являться к тебе с визитами, пока ты не проведешь здесь хотя бы часть сезона.

Рози склонила голову набок, словно пытаясь понять, правду брат говорит или нет. Затем кивнула с видом принцессы, которая одаривает его величайшей милостью.

— Поклянись, Розабел Мэри Брукхаус, — потребовал он. — Могилой отца.

— Джеффри! — прошипела мать. — Она не должна клясться, и уж конечно, не могилой отца. Это не аристократично.

Он фыркнул в ответ. Как будто мать имела понятие о настоящей аристократичности, хотя Джеффри никогда бы не сказал ей этого в глаза. Из-за отца идея аристократичности была важна для нее.

Но Рози чопорно произнесла:

— Мое слово — мой залог.

Джеффри чуть не расхохотался.

— Ты даже не знаешь, что это означает.

Это немного сбило с нее спесь.

— Хорошо. Я клянусь — могилой отца, — что дам моему дебюту шанс на успех. Достаточно?

Он решил, что следует принять оливковую ветвь, которую Рози ему протягивала.

— Вполне достаточно, ангел мой. — Оставалось только надеяться, что до конца сезона ею заинтересуется хоть кто-нибудь приличный.

Выскочив из кареты, он помог спуститься обеим дамам, а когда повернулся к зданию, осознал, что офис «Элегантных событий» располагался во впечатляющем особняке, стоявшем на роскошной Гросвенор-сквер. Как необычно! Но ведь дела компании вела женщина — возможно, она предпочитает, чтобы все выглядело более «аристократично».

Джеффри повел мать и сестру вверх по ступеням и, когда они оказались перед дверью, постучал. Дверь оставалась плотно закрытой. Джеффри постучал снова. Ничего! Только после третьего раза дверь открыл дворецкий; вид у него был весьма угрюмый — в особенности после того, как он оглядел их с головы до ног и остался недоволен зрелищем.

— Я — Гренвуд, — объявил Джеффри. — Здесь для того, чтобы проконсультироваться с миссис Пирс из «Элегантных событий».

В лице слуги ничего не изменилось.