Книга Они придут, страница 44 – Альбина Нурисламова

Была суббота, поздний вечер. Мастер усадил куклу на полку и сел в кресло, любуясь результатом своего труда. Кукла была без всякого преувеличения великолепна. Гладкое — ни единой трещинки и царапинки — личико, восхитительное платье, шикарная волна каштановых волос.

Кстати, над волосами пришлось работать меньше всего, практически только вымыть и расчесать. Валентин не понимал, из чего они сделаны — судя по всему, это натуральные человеческие волосы. Возможно, так и было, у дорогих старинных кукол, он читал, такое встречается. Другой странностью было то, что они не сгорели, хотя куклу явно мучили огнем. Именно мучили — Валентин не мог подобрать иного слова. За долгие недели привык относиться к ней как к живому существу.

— Ты прекрасна! — с чувством сказал мастер, думая о том, что следует дать кукле имя. Странно, что это не пришло ему в голову прежде.

Как же ее назвать? Ангелиной? Елизаветой? Анной, быть может?

Внезапно в дверь позвонили. Гости приходили редко, разве что к маме соседка зайдет или сестра (она умерла на год раньше матери). Но то было раньше, а с тех пор, как Валентин жил один, никто ни разу не заглянул. А уж в такое позднее время…

«Может, я затопил соседей снизу?» — спрашивал себя Валентин, хромая к двери и отлично зная, что это невозможно.

Не спрашивая, кто там, открыл дверь и замер. На пороге стояла женщина. Очень красивая молодая женщина в старинном белом платье в пол, словно сошедшая с картины художника девятнадцатого века. Или забежавшая к Валентину прямо с театральной сцены, не успев переодеться в современную одежду.

Ни пальто, ни головного убора на ней не было. Озябла, наверное.

— Здравствуйте, вы ко мне? — растерянно спросил Валентин.

Она улыбнулась немного грустной улыбкой и ответила вопросом на вопрос:

— Могу я войти?

Валентин поспешно посторонился.

— Разумеется! Прошу вас.

Женщина, не разуваясь, прошла в квартиру, причем двигалась так уверенно, словно бывала здесь раньше (что абсолютно исключено). В гостиной сразу же направилась к полке, на которой сидела кукла. Не спрашивая разрешения, взяла ее в руки — бережно, восхищенно. Взяла так, будто имела на это право, и Валентин, который ревностно относился к своим вещам в целом и к этой кукле в частности, не посмел возразить.

— Как она хороша, — произнесла женщина. — Не правда ли?

— Так и есть, — подтвердил Валентин, шокированный происходящим.

— Вы спасли ее, — продолжала незнакомка, порывисто повернувшись к нему. — Задумались, как назвать куклу, верно?

В этот миг Валентин заметил то, чего не замечал прежде. Волосы. Волосы куклы были такими же, как у женщины. Мастер был уверен: прикоснись он к ним, узнает шелковистую мягкость.

— Что вы сказали? — переспросил он.

— Я знаю, перед тем, как я пришла, вы раздумывали, как назвать куклу. Я вам помогу. Ее имя — Анастасия.

Не выпуская игрушку из рук, женщина подошла к Валентину. Ее глаза были синими, как у куклы.

— Ее зовут Анастасия. Как и меня. Видите ли, это моя кукла.

Валентин замер, не сводя потрясенного взгляда со своей гостьи.

— Хотите сказать, ее у вас украли? Сломали и выбросили? — спросил он, но тут же понял, насколько глупо звучит вопрос. Ведь даже будь все так, откуда Анастасии знать, что Валентин нашел куклу, подобрал? И откуда она узнала его адрес?