Книга Инспектор артефактов, страница 105 – Даниил Светлов

Из него тянуло не просто холодом — пустотой. Такой глубокой, что у меня начало закладывать уши.

Василиса к этому моменту уже замерла посреди зала. Тяжело дышала, чёрная шерсть стояла дыбом, с клыков капала слюна. Глаза — две глубокие чёрные дыры — медленно двигались от человека к человеку.

Люди Глеба больше не пытались сопротивляться. Тяжело дыша и держась за ушибленные бока и плечи, они начали медленно пятиться к выходу, не сводя глаз ни с Василисы, ни с растущей белёсой трещины над алтарём. Автоматы и ножи так и остались лежать на каменном полу.

Она провожала их взглядом и тихо рычала, но не двигалась с места. Словно понимала: страх уже гонит их прочь лучше любых клыков.

Разрыв за алтарём резко вспыхнул белёсым светом.

Пространство качнулось, и вместе с этим из глубины портала пришло ощущение чего-то огромного.

Мельком глаза я увидел, что Андрей всё так же стоял у колонны — неподвижный, с пустым взглядом. В его руке по-прежнему был Ловец. Он не реагировал ни на крики, ни на драку, ни на происходящее вокруг. Просто существовал.

Настя медленно подошла к Андрею. Она остановилась напротив него и несколько секунд смотрела на его лицо. Потом осторожно взяла Ловца из его ослабевших пальцев. Андрей даже не дёрнулся.

И в тот момент, когда артефакт перешёл к ней, тёмные перья едва заметно вздрогнули. Где-то внутри вязи на секунду вспыхнул слабый огонёк, словно Ловец её узнал.

Настя крепче сжала артефакт и быстро пошла к нам — туда, где мы с Глебом стояли друг напротив друга у растущего разрыва.

Сам разрыв уже почти перестал быть серым. Теперь он выглядел выгоревшим добела, пульсировал в такт чему-то, находящемуся по ту сторону, и от каждого такого толчка по полу расходились новые трещины.

Настя остановилась рядом со мной и посмотрела прямо в портал.

В её глазах не было паники. Только понимание.

— Я вижу, что там, — тихо сказала она. — Это не Ира. Не другой мир. Это пустота. Глеб… ты ошибся.

3.

Глеб дёрнулся и сделал шаг к Насте — не к порталу, а именно к ней. Я сразу перехватил движение, заслонил собой и упёр жезл ему в грудь.

— Не подходи.

— Отойди! — рявкнул Глеб, пытаясь оттолкнуть меня. — Она должна войти в поток правильно!

Я ударил жезлом плашмя, преграждая дорогу. Глеб отбился Ножом, воздух между нами снова пошёл рябью, и мы сцепились уже не артефактами, а телами — жёстко, грубо, как когда-то на тренировках.

— Она замкнёт Ключ! — хрипло бросил Глеб, наваливаясь на меня. — Ты всё испортишь!

— Не тебе решать!

Настя стояла у самого края белёсого свечения. Разрыв пульсировал за её спиной, бросая холодный свет на волосы, плечи и лицо. Она не дрожала. Смотрела прямо.

— Если я не войду, портал разрастётся, — сказала она спокойно.

— Ты должна войти в поток, а не закрывать его! — резко бросил Глеб. — Слышишь?! Просто замкнуть!

Настя медленно перевела на него взгляд.

— Я поняла больше, чем ты думаешь.

Глеб замер всего на секунду, но я всё равно увидел, как в его лице впервые мелькнул настоящий страх.

— Нет, — сказал он уже тише. — Нет… ты не так поняла.

— Я всё поняла правильно.

Я оттолкнул Глеба назад и повернулся к Насте.

— Не входи. Мы найдём другой способ.

— Нет времени.

Она сказала это спокойно, без дрожи и истерики, будто решение уже давно было принято внутри неё.