Книга Смерть с твоим лицом, страница 69 – Евгений Сухов

— А это снова «Красная Москва», — понюхав, улыбнулся Федя Гапоненко и победно оглядел присутствующих. — Ну что, прошел я испытание, которое вы мне тут устроили?

— Прошел, — заключил майор Щелкунов. И добавил, посерьезнев лицом: — А теперь слушай, что тебе надлежит сделать…

Улица Международная получила свое название лет двадцать назад. А до этого она называлась Поперечно-Вознесенской. На этой улице были еще в начале девятнадцатого века вполне приличные каменные дома, в том числе Никольские номера, которые их хозяин иногда обзывал на европейский манер «Гранд-отелем».

Как водится в лучших городских гостиницах, при Никольских номерах существовал неплохой трактир, носивший броское название «Славянский базар». Готовили здесь вкусно, и в трактир при номерах ходили не только их постояльцы, но и прочая городская публика. Случалось, все столики бывали заняты, и посетителям приходилось выстаивать у дверей трактира, дожидаясь своей очереди.

Когда пошла мода называть известные в городе трактиры ресторациями, трактир при Никольских номерах тоже превратился в ресторан «Славянский базар». Русская, европейская и кавказская кухня привлекали в ресторан городских обывателей во множестве. Наряду с ресторанами «Столица», «Черное озеро», «Яр», «Пале де Кристаль» ресторан «Славянский базар» считался одним из лучших в городе, и его меню печаталось в городских газетах — лучшей рекламы не могло и быть.

В годы революции и Гражданской войны ресторан и гостиница выполняли совсем иные роли: здесь размещались штабы полков и дивизий, революционная городская администрация, прочие гражданские и военные учреждения и различного рода конторы, появляющиеся как грибы после дождя и умирающие, как бабочки-однодневки.

С приходом новой экономической политики все вернулось на круги своя. Никольские номера, которые стали называться просто «Гостиница», вновь стали принимать постояльцев, а ресторан «Славянский базар» зазывал любителей вкусно и сытно поесть, сладко выпить и послушать раздирающие душу романсы. И вновь, как и в былые годы, все столики ресторана оказывались занятыми, случалось, что у дверей ресторана толпились желающие его посетить — нэпманы и состоятельные граждане. В годы, когда НЭП прикончили окончательно, рестораны продолжали существовать на коммерческой основе (город уже не мог без них обходиться), а в 1947-м «Славянский базар» из предпринимательского переродился в государственное учреждение общественного питания. Но хорошо и вкусно кормить и поить здесь не перестали (видно, сказывались традиции). Отдельные кабинки для посетителей, желающих уединиться, никуда не подевались. Сюда-то и направил свои стопы оперуполномоченный отдела по борьбе с бандитизмом городского Управления МВД старший лейтенант Федор Игнатьевич Гапоненко в облике человека при больших деньгах, наверняка наворованных посредством выполнения своих служебных обязанностей с непременным учетом личных корыстных интересов.

Он был одет в дорогой темно-синий костюм из тонкой шерстяной ткани; рубашку ослепительно-белого цвета с элегантным бордовым галстуком. Прическа с прямым пробором и набриолиненными волосами, зачесанными назад, — ни дать ни взять солидный человек, способный себе многое позволить. Пухлый от денег бумажник — помимо выданных под отчет денег в бухгалтерии Управления их еще, чтобы максимально увеличить количество, собирали всем отделом — буквально оттягивал карман.