Книга Когда небо обращается в пепел, страница 115 – Нин Горман, Матье Гибе

— Так и знала, что найду тебя здесь, – звучит за спиной приглушенный голос.

Я оборачиваюсь – ко мне идет Сибилл, разодетая так, будто собралась в экспедицию на Северный полюс, и закутанная в шарф чуть ли не по самые брови.

— Больше похоже, что ты Санта-Клауса искала.

— Дурачок.

Она встает рядом и кладет голову мне на плечо. Я обнимаю ее одной рукой, и мы вместе смотрим на могилу нашего друга.

— Как давно мы не собирались втроем! – восклицает Сибилл.

— И то правда.

Мне всегда больше нравилось приходить сюда одному.

— Прости за вчерашнее, мой кузен иногда ведет себя как придурок.

— Я привык.

— Он так и не смирился, что ты встречался с Зоуи. У него тогда были на нее виды.

Я давлюсь смехом. Какое-то время мы молчим.

— Они ведь на тебя не злятся. Ну, родители Зака. Знают, что тебе нужно время. Но с каждым годом им все сильнее кажется, что…

— Что?

— Что они вас обоих потеряли в той аварии. Но они продолжают надеяться и ждать. Они ни в чем тебя не винят – и никогда не винили. Я тоже. Моя мама, мой кузен, они не понимают, но это их и не касается.

Я чувствую себя глупо из-за того, что столько упрямился. Но год назад я бы не выдержал подобного разговора. Мне потребовалось все это время – и все люди, встреченные по пути, – чтобы выбраться из ямы и вернуться сюда. К Харрингтонам. К Заку.

— Я пойду к ним, Сибилл, – наконец говорю я.

— Что, прости?

— Сегодня я приду к ним на обед.

Она смотрит на меня потрясенно, словно перед ней совершенно новый человек. Хотя нет, как будто перед ней старый Эш, которого она знала в старшей школе. А потом Сибилл внезапно обнимает меня – так крепко, что я чуть не падаю навзничь. И обнимаю ее в ответ. Если мое решение приносит столько счастья окружающим, то неважно, какие страхи его сопровождают.

Мы ложимся на могилу и перебираем драгоценные воспоминания: наши первые вечера вместе, незабываемые каникулы в Лили Дейл, а также похмельные утра, когда мы завтракали втроем. Мы говорим о концертах Unlikely Perfect – группы Зака. Сибилл даже напевает несколько строк, а потом на кладбище снова воцаряется тишина.

— Знаешь, Эш, я должна сказать тебе кое-что, о чем я еще никому не говорила… – вдруг нарушает молчание Сибилл. – Накануне выпускного бала, прежде чем Зак обо всем узнал, он предложил мне взять паузу.

— Что предложил?

— Он со мной расстался. Знаю, он с тобой этим не делился, но Зак начал сомневаться в своих чувствах. Он хотел разобраться в них. И я отошла в сторону, чтобы дать ему выдохнуть, раз ему это было нужно. Конечно, я втайне надеялась, что он передумает, хотя и понимала: что-то происходит. Сейчас, оглядываясь назад, я четко вижу: он бы ко мне не вернулся. Только если ради Элиаса. Но это было бы нечестно по отношению к Заку, потому что его сердце больше мне не принадлежало.

Я сглатываю: признание Сибилл возвращает меня в тот день, когда Зак погиб в автокатастрофе. Я вспоминаю, что тогда произошло, какие слова были сказаны, – и тут свет фар и скрип колес выдергивают нас обратно в реальность. Мы встаем.

— Раз уж я тут разоткровенничалась… – Она протягивает мне конверт.

— Вроде подарки вчера вечером дарили.

Я забираю конверт у Сибилл, и она грустно улыбается, прежде чем спрятать руки в карманы.

— Я бы, конечно, предпочла отдать тебе его один на один… Но, пожалуй, лучше тут, рядом с Заком.