Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 52 – Светлана Алексеева

Карета остановилась у ворот, я расправил плечи и направился вниз с холма, навстречу гостям.

По пути я думал о словах Валиса. Они не давали мне покоя, цеплялись за сознание. Пока Аврора ждала меня в карете, кутаясь в теплую накидку, старик задержал меня в лачуге. Тогда его голос стал иным: не мягким, не наставническим, а сухим и предельно точным.

Яд, на который указала девушка, оказался непростым. Это была не ремесленная дрянь, не грубая алхимия для темных подворотен. Валис сразу понял это, стоило ему лишь взглянуть на склянку и вдохнуть аромат, почти неуловимый даже для него.

Такой яд не мог создать любой маг и даже не любой алхимик.

— Таких умельцев можно пересчитать по пальцам одной руки, — сказал тогда Валис, и его глаза потемнели. — Я знаю троих.

Двое жили за пределами этого королевства, в соседних землях. С ними все было ясно: к ним вели долгие дороги, чужие границы и неизбежные дипломатические игры.

Но третий…

Третий находился в королевстве Лорэйн.

Эта мысль жгла сильнее ледяного ветра. Значит, убийца был ближе, чем казалось. Он был не за морями и перевалами, а рядом. Возможно, он ходил по тем же залам, кланялся королю, ел за одним столом. Возможно, даже улыбался.

Я стиснул челюсти.

Я собирался навестить этого умельца, но чуть позже.

Карета у ворот поместья Винтрейна выглядела жалко и неуместно. Я знал этот дом, знал его хозяина и знал, что после разговора с ним у королевы больше не останется сомнений.

А у меня – оправданий тянуть дальше.

Я остановился на мгновение и снова подумал об Авроре. О том, как уверенно для напуганной кухарки она указала на нужную склянку. Как сомневалась, но все же справилась. Как доверилась мне.

Ее обоняние оказалось не просто развитым, оно было пугающе точным. Дар? Или что-то большее? Валис тогда смотрел на нее слишком внимательно. Старик видел больше, чем говорил.

Я сжал пальцы в кулак.

Слишком много нитей сходилось к одной точке, и эта точка носила имя Аврора.

Карета скрипнула, и дверца открылась. Время размышлений закончилось.

Сегодня я собирался доказать всем, что Священная клятва – не легенда.

А завтра я начну охоту, и пощады в ней не будет.

Тарион

Мы вошли в дом лорда Винтрейна.

Королева шла первой, прямая, напряженная и с высоко поднятым подбородком. Советник Стронгхейм держался чуть позади нее, украдкой осматриваясь по сторонам. Я замыкал шествие, позволяя двери закрыться за нами с громким стуком, чтобы лорд наверняка услышал нас.

Дом был стар. Камень потемнел от времени, балки были испещрены рунами, вырезанными так давно, что их смысл стерся даже из памяти магов. И все же здесь ощущалась спокойная и уверенная сила.

Лорд Винтрейн вышел нам навстречу сам.

На первый взгляд он выглядел, как древний старик. Вытянутое лицо, глубокие морщины, длинные седые волосы, убранные в простую косу. Борода доходила почти до пояса.

Но стоило ему сделать шаг, и иллюзия рассыпалась.

Несмотря на свои годы, Арквальд Винтрейн двигался легко и пружинисто. А по моим самым скромным подсчетам, ему должно было быть не меньше ста пятидесяти лет. Его спина была прямой, походка ровной, а взгляд острым, как у воина на поле боя.

— Тарион, — его лицо расплылось в искренней улыбке, — наконец-то ты до меня долетел. Я уж начал думать, что ты забыл старика.