Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 49 – Светлана Алексеева

Дракон внутри меня рычал и требовал крови. Я сдержался лишь потому, что знал: Авроре это не нужно.

В ту же ночь я тайком вышел в сад. Я не хотел пугать ее, я просто не мог оставить ее одну.

Я видел, как она вышла из тьмы деревьев, как остановилась, как дрожащей рукой полезла в карман накидки. И я видел, как она побледнела, развернув записку.

Я сразу понял от кого она была.

Этот сопливый мальчишка так и не сумел оставить ее в покое даже после эшафота, даже после собственного молчаливого предательства.

С ним я разберусь позже.

Я наблюдал, как Аврора шла к конюшням на рассвете. Видел, как ее шаги были неуверенными, как она сомневалась: идти или бежать прочь.

И я видел их встречу. Я видел, как он потянулся к ней и отчетливо видел, как она оттолкнула его.

В тот миг во мне что-то встало на место.

Она не сломалась, не продалась страху, не ухватилась за ложное спасение.

И именно тогда я окончательно понял: кухарку подставили.

Я посмотрел на Аврору, стоящую за моей спиной, и впервые за многие века испугался не врагов, не клятв и не войны.

Я испугался того, что захочу защитить ее ценой всего мира.

— Тарион, — позвал меня старик, опираясь на свой посох.

Я подошел к нему и по-дружески его обнял, похлопывая по сухому плечу.

— Я рад, что ты откликнулся на мою просьбу, Валис.

Он усмехнулся уголком губ.

Это был Архимаг Империи Элларион, самый мудрый из живущих жрецов, мой друг и соратник, тот, кто знал больше, чем позволяли века.

— Ты редко зовешь по пустякам, — ответил он и только тогда заметил Аврору.

Его взгляд был острым, как лезвие, но в нем не было жестокости. Он внимательно осмотрел ее, отчего Аврора замялась.

— Я так полагаю, это обвиняемая? — спокойно спросил Валис.

— Скорее оправданная, — ответил я без колебаний.

Я почувствовал, как его внимание сместилось на меня. Валис прищурился, от него невозможно было что-то утаить. Он видел трещины в броне, слышал эхо мыслей, чувствовал то, что я сам еще не до конца осознал.

Маг все понял, но, к моему облегчению, промолчал.

Вместо этого Валис повернулся к Авроре, и его голос стал мягче:

— Меня зовут Валис, дитя. И не нужно меня бояться, я – друг.

Аврора медленно поклонилась с врожденным достоинством, которое не смогли вытравить ни темница, ни эшафот.

— Аврора, — ее губы растянулись в теплой улыбке. — Очень приятно познакомиться.

— Ну что ж, — продолжил Валис, сцепив пальцы и оглядывая лачугу так, будто это был не гнилой лесной дом, а зал для великих таинств. — Приступим к тому, зачем ты меня сюда позвал.

Он шагнул вперед, и воздух изменился.

Аврора

Старик по имени Валис больше не казался мне опасным.

Он был другом лорда Ашериса, и это чувствовалось без слов. Они не переглядывались, не подтверждали друг другу очевидное, между ними уже давно существовало доверие, выкованное не одним десятилетием. А еще Валис сказал, что он – друг. И почему-то мне хотелось ему верить.

Я стояла чуть в стороне и наблюдала за происходящим.

Когда Валис поднял руку, воздух в лачуге изменился. Он стал плотнее и гуще. Пахло пылью старых книг и сухими травами.

Старик провел пальцами по воздуху, и перед нами медленно и с глухим низким звуком, словно из глубины земли, начал проявляться сундук.

Сначала проступили углы, затем крышка, обитая темным металлом с выцветшими рунами. Дерево выглядело старым, но крепким, будто пережило не одно столетие. По бокам тянулись символы, которых я не знала, но от одного взгляда на них по коже пробегал холодок.