Книга Человек из подвала, страница 22 – Джей Ди Уокер

— Конечно можно, – сказала Ноэ.

Рейдия зашагала по асфальту к дому Ноэ. Две другие девочки следовали за ней с таким видом, будто их вызвали к директору.

Ноэ пристроилась за Рути.

— Зачем мы идём в лес? – спросила Ноэ.

— Там Рунный камень, – ответила Рути.

— Что такое Рунный камень?

— Это камень, на котором нарисовано вот это, – девочка вывела пальцем в воздухе какой-то символ, который Ноэ не разобрала. – Мы часто там сидим. Под Рунным камнем нет подвала.

— Ты не обязана отвечать на её вопросы, Рути, – сказала Рейдия. – Она сама всё увидит, когда мы придём на место. А там мы решим, что нам со всем этим делать. – Ноэ не могла решить, означает «всё это» – монстра в подвале или саму Ноэ.

— Пусть говорит. Она нормальная, – сказала Кристал. Рейдия чуть-чуть повернула голову, чтобы искоса взглянуть на Кристал.

Рути пожала плечами и ткнула большим пальцем через плечо в сторону заброшенного дома.

— Вон тропинка к школе. – Она говорила о ленточке грязи, что вилась рядом с белым домом и над краем оврага. – Там наверху школьная парковка.

— Здорово, должно быть, жить так близко к школе. Мне всегда приходилось ездить на автобусе.

— Я пойду туда только в сентябре. Я буду в первом классе. Но Рейдия ходит по этой тропинке. Как и… – Рути запнулась и начала снова. – Рейдия ходит, а Кристал – нет. Она не ходит в школу.

— Не ходит в школу?

Шагавшая во главе процессии Рейдия подала голос, не оборачиваясь:

— Зимой снегоочистители сгребают снег со школьной парковки на верхнюю часть тропы. Получается ледяная гора высотой футов десять.

— И что вы тогда делаете?

— Пробираемся вокруг, или идём длинным путем, или просим родителей отвезти нас. Есть ещё вариант оставаться дома в тепле, чтобы тебя учила мама.

— Заткнись, Рейдия, – сказала Кристал.

Ноэ не могла понять, задирают они друг друга или просто так общаются. Обе говорили одинаково ровным тоном. В любом случае, над их группой явно витало напряжение, и Ноэ чувствовала себя неловко, находясь рядом с ними.

Компания пересекла лужайку перед домом Ноэ и пошла вдоль стены дома. На уровне головы находилось окно кухни. Ноэ заглянула в него и увидела чёрную дверь в подвал. Она заметила, что Рейдия тоже смотрит туда, но та быстро отвела глаза, заметив, что Ноэ смотрит на неё.

Они прошли по краю заднего двора, мимо большого кострища.

— Ваша семья будет устраивать летний костёр? – спросила Рути.

— Я не знаю, что это такое, – ответила Ноэ.

— В квартале костёр устраивается четыре раза в год, – пояснила Кристал. – Поскольку здесь вокруг деревья, у нас куча палой листвы и сучьев. И чуть ли не с каждой большой грозой падает какое-нибудь дерево. Мы разводим костры, чтобы убрать всё это. Ну и это повод устроить соседскую вечеринку.

— Мне больше всего нравятся зимние костры. Куча бенгальских огней и горячий шоколад, – сказала Рути.

— Зимой темнеет раньше, – заметила Рейдия.

Они шли, и скоро мягкая трава заднего двора уступила место шуршащим листьям лесной подстилки. Ноэ увидела деревья с намалёванными красными стрелками, указывающими путь.

— У тебя во дворе будет много лесных животных, – сказала Рути, повернувшись к Ноэ и почти улыбаясь.

— Каких животных? – спросила Ноэ.

— Лисы, индейки, олени и рыболовы. Иногда койоты. Мой папа рассказывал, что однажды из леса вышел лось и шёл прямо по улице.