Книга Рецепт убийства для настоящей лентяйки, страница 107 – Мэрион Чесни Гиббонс

Агата забрала карточки с пожеланиями, приложенные к букетам цветов, стоявших вокруг ее кровати, чтобы хранить их как сувениры, напоминающие о времени, проведенном в Котсуолдсе. Как странно, что она предложила помочь Биллу с расследованием дел, которыми он занимается, словно собиралась здесь остаться. Агата попросила медсестру отнести цветы в детское отделение, затем оделась и спустилась вниз, чтобы ждать машину. В холле был магазин, в котором продавали газеты. Она купила целую кучу местных, но ни в одной не упоминался арест Веры Каммингс-Браун. Возможно, информация поступила слишком поздно и они просто не успели ее напечатать.

К разочарованию Агаты, машина «скорой помощи» оказалась мини-автобусом, который развозил пациентов гериатрического отделения по местным деревням, где они жили. «Почему вид скрипящих пожилых людей вызывает у меня злость и раздражение? – подумала Агата, глядя на то, как они неуклюже, спотыкаясь забирались в мини-автобус. – Я сама вскоре состарюсь». Она заставила себя встать, чтобы помочь одному пожилому мужчине подняться в автобус. Он грозно посмотрел на нее.

— Руки не распускай, – рявкнул он. – Знаю я таких, как ты.

Остальные пассажиры оказались пожилыми дамами, которые покатились со смеху.

— Ну ты даешь, Арни, – сказали ему и добавили еще что-то в этом роде. Было очевидно, что все они хорошо друг друга знают.

День был тихий и прохладный, по бледно-голубому небу бежали большие перистые облака. Пожилая женщина, сидевшая рядом с Агатой, привлекла ее внимание, болезненно ткнув палкой ей в пальцы ног.

— Что с вами случилось? – спросила она, рассматривая заклеенное полосками пластырями лицо Агаты. – Избил вас, да?

— Нет, я занималась расследованием дела об убийстве для полиции, – холодно ответила Агата.

— Это все алкоголь, – продолжала дама. – Мой обычно приходил из паба и говорил всякие гадости. Теперь помер. Одно можно сказать в пользу мужчин: они умирают раньше нас.

— За исключением меня, – вставил Арни. – Мне семьдесят восемь, и я все еще достаточно силен.

Опять послышались смешки. Объявление Агаты о том, что она раскрыла убийство, никого не заинтересовало. Мини-автобус неторопливо катился по дороге и первую остановку сделал в совсем маленькой деревушке. Сидевшей рядом с Агатой женщине помогли выйти. Она посмотрела на Агату и сказала вместо прощания:

— Не придумывайте никаких историй, чтобы его защитить. Я сама так делала. Теперь времена изменились. Если он вас бьет, идите в полицию.

От других женщин послышались одобрительные возгласы.

Автобус поехал дальше. Это оказался комплексный тур по деревням Котсуолдса, в каждой из которых из автобуса выходил кто-то из пациентов гериатрического отделения.

Агата оказалась последней пассажиркой. Она чувствовала себя грязной и усталой, когда автобус наконец заехал в Карсли.

— Куда вам? – крикнул водитель.

— Здесь налево, – сказала Агата. – Третий дом по левой стороне.

— Там что-то происходит, – заметил водитель. – Вас встречает такое количество людей. На войне были или что-то в этом роде?

Карета «скорой помощи» остановилась перед домом Агаты. Послышались громкие приветственные крики. Оркестр заиграл «Привет, Долли». Они собрались там все, вся деревня, а у нее над дверью криво висел баннер со словами «Добро пожаловать домой».