Книга Убийства в одном особняке, страница 99 – Стейси Хакни

— Ты уже знаешь ответ, а именно: «нет», – вздохнула Лайла. – Собственно, мы вообще не станем обсуждать Софию в обозримом будущем, но у нас есть масса других приятных вещей, которыми можно заняться вместе. Вроде похода за горячим шоколадом.

Беа скривилась; Лайла уже была уверена, что она откажется идти. Но вместо этого Беа взялась натягивать кроссовки.

— Хочу со взбитыми сливками.

— Непременно.

— На самом деле даже с двойными взбитыми сливками, потому что я живу в доме, где убили человека. От стресса просыпается голод, мамочка.

В кафе Лайла заказала горячий шоколад и кофе, в котором отчаянно нуждалась после бессонной ночи. Она забрала стаканы с прилавка, пока Беа отбежала в туалет. Столики в послеобеденное затишье все были свободны, за исключением одного.

В другом конце зала Лайла увидела Хелену и Элис, сидевших в углу. Она уже хотела с ними поздороваться, но на подходе поняла, что они ругаются. Лайла застыла на месте, не решаясь вмешаться.

— Я волнуюсь, что он с тобой только из-за денег, – сердито говорила Хелена.

— Это неправда. Почему ты не можешь поверить, что я ему небезразлична? – возражала Элис.

Лайла отступила на шаг, стараясь не привлекать к себе внимания. Будет очень неловко, если они сейчас ее заметят и поймут, что она слышала.

— Пусть даже небезразлична – зачем давать ему второй шанс? Он тебе изменил. Все об этом знают. Он поставил тебя в ужасное положение! – воскликнула Хелена раздраженно.

— Мне плевать, что говорят другие. Он мне не изменял. Он всегда отрицал это, и я ему верю.

— Ты не можешь посмотреть на него объективно, а я могу. – Хелена протянула руку и накрыла ею ладонь Элис. – Я не хочу, чтобы он опять причинил тебе боль.

Лайла бесшумно развернулась, отступая снова.

— Это мое решение, – спокойно заявила Элис.

— О, Элис, ты совершаешь ошибку! – Тон Хелены стал горьким. Она поднялась, подхватила сумку «Эрмес Биркин» со стула и вышла из кафе.

Элис повернулась, провожая мать взглядом, и заметила Лайлу в паре столов от себя. Брови Элис взлетели вверх. Ее глаза покрывала тоненькая розовая паутинка сосудов. Похоже, она недавно плакала.

— Полагаю, вы все слышали? – спросила Элис.

Лайла вздрогнула.

— Кое-что. Простите. Я не специально.

Беа возникла рядом с Лайлой, и та протянула ей горячий шоколад. Та обхватила стакан ладонями и с наслаждением втянула носом запах.

— Горячий шоколад с двойными взбитыми сливками, как я и обещала, – сказала Лайла.

— Какая у тебя милая мама, – заметила Элис с принужденной улыбкой.

— Это подкуп, – объяснила Беа.

— Точнее, угощение, – поправила Лайла.

— Подкуп-угощение, – усмехнулась Беа и поглядела на Элис. – Она старается меня отвлечь, чтобы я не думала о вчерашнем убийстве, но, по-моему, горячий шоколад не сравнится с насильственной смертью, согласны?

Элис остолбенела.

— Ну… Наверное, да.

— Но она хотя бы пыталась, – заметила Беа. – Я подожду снаружи, мам.

Лайла заставила себя засмеяться, наблюдая, как дочь выходит. Беа была не из тех, кто старается подсластить пилюлю.

— Непросто вам приходится, – сказала Элис.

— Еще как, – согласилась Лайла. Она присела за столик Элис. – С вами все в порядке? Я не шпионю, просто хотела узнать, как вы.

Элис пожала плечами.

— Мама желает мне добра, но ее забота чрезмерна. Думаю, это результат того, что она уже потеряла одного ребенка. Она постоянно обо мне беспокоится.