Книга Смерть в райском уголке, страница 53 – Эмили Салливан

— Боже, — выдохнула я, когда мы добрались до кабинета. — Я все еще вам нужна?

Я говорила в шутку, но мистера Дориана действительно переполняла вновь обретенная энергия. То, что мешало ему писать, казалось, перестало над ним довлеть, и, если бы он уволил меня прямо сейчас, я бы не сильно удивилась.

Но мой вопрос по-настоящему шокировал его.

— Разумеется, нужны, миссис Харпер. Я никак не управлюсь в срок без вас. К тому же, — продолжил он, выдвинув для меня стул, — мы с вами заключили сделку, а я всегда выполняю свои обещания.

Я невольно подумала о его свадебных клятвах, но вслух, разумеется, ничего не сказала. Облегчение наполнило мою грудь — очевидно, я нуждалась в этом мужчине больше, чем хотела себе признаться.

— Спасибо, — поблагодарила я и опустилась на стул. — Итак, с чего мне сегодня начать?

Он гордо протянул мне две тетради, страницы которых были исписаны неряшливым почерком.

— Прошлой ночью я придумал нового антагониста. В этот раз удивитесь даже вы, — добавил он, подмигнув.

— Посмотрим, — игриво ответила я.

Мистер Дориан рассмеялся и направился к выходу из кабинета.

— Я вернусь к обеду. После мы можем вместе навестить Бельведеров.

Я кивнула, и он вышел в коридор, насвистывая себе под нос. На мгновение я увидела в нем проблеск того человека, которым он наверняка был в Лондоне. Легко представить, как этот мужчина — главный объект газетных сплетен — завоевывает сердце юной красавицы — наследницы крупного состояния, — а затем толкает ее в руки другого джентльмена.

Если слухи вообще правдивы.

Это не имело значения. Причина семейного разлада мистера Дориана была загадкой, которую мне не хотелось разгадывать. Ни капельки.

Ровно в полдень мистер Дориан постучал в косяк двери и вошел. Следом за ним семенила миссис Нассо с подносом в руках.

— Добрый день, — поздоровался он. — Я пришел с едой.

Я отодвинула стул и поднялась из-за стола с благодарной улыбкой.

— И как раз вовремя.

Утро прошло куда быстрее, чем обычно. Я с головой погрузилась в переработанную рукопись, но теперь мои запястья задеревенели, а в животе урчало. Мистер Дориан помог миссис Нассо опустить поднос на маленький кофейный столик. Старая экономка вновь превзошла саму себя: на подносе нашлось место для долмы, горячего риса, холодной курицы, хлеба и простого салата с помидорами и сыром.

— Выглядит восхитительно, — сказала я. — Спасибо, миссис Нассо.

Она отмахнулась, словно в этом не было ничего особенного, и поспешила прочь, сказав, что ей пора возвращаться на кухню.

Мистер Дориан жестом предложил мне начинать.

— Мне кажется, она снова готовит козлятину на ужин, — вздохнул он.

Я усмехнулась и принялась накладывать еду в тарелку.

— Бельведеры знают, что мы собираемся их навестить?

Мистер Дориан отрицательно покачал головой:

— В любом расследовании важнее всего сохранять элемент неожиданности.

— Но вы ведь не подозреваете их? — удивилась я.

Он пожал плечами и потянулся за кусочком хлеба.

— Я подозреваю всех до тех пор, пока они не докажут обратное, миссис Харпер.

— Я так понимаю, это и меня касается? — сухо уточнила я. — Пускай даже это я нашла тело.

— Ну убийцам не впервой находить тела. Уверен, как только мы установим более точное время смерти, у вас найдется алиби. И наверняка за вас смогут поручиться несколько человек.