Книга Блистательные соперники, страница 18 – Дженнифер Линн Барнс

Их меч – а вернее, Рохана – был надежно спрятан, и он не собирался доставать его до тех пор, пока тот не понадобится. Лишняя ноша – это помеха, риск. Слабость.

— Что толку в оружии, если его все видят?

Ловким движением фокусника Рохан извлек откуда-то фотографию – ту самую, которой завладел, когда проходил мимо Брэди Дэниелса. Карманы на молнии не помогли против опытного вора.

— Что это? – скорее потребовала, чем спросила Саванна.

На фотографии была девушка с гетерохромией: один глаз был голубой, другой карий. Она натягивала стрелу на длинный лук.

— Она была в кармане куртки у умника, – ответил Рохан Саванне, дав ей посмотреть на снимок еще секунду, а потом заставил его исчезнуть с той же легкостью, с которой украл. Потом он улыбнулся хищной улыбкой и процитировал: – «Ключ от любых замков». То, что заставляет нас двигаться вперед, и то, что делает нас уязвимыми, часто одно и то же. Для Брэди это девушка с фотографии.

Его слабое место. Его мотивация.

— Ты знал об этой девушке еще до начала игры, – ответила Саванна, пусть и не сразу.

Рохан постарался собрать как можно больше информации о других игроках, и тем сильнее ему хотелось узнать еще.

— Первая любовь, трагические концовки и так далее, и тому подобное, – сказал он Саванне. – Девушка пропала без вести. Считается, что она мертва. Уже несколько лет.

Но Рохан не упомянул, что девушку звали Калла Торп и что отец Каллы спонсировал одного из выбывших игроков, Нокса Лэндри. Даже без этих подробностей очаровательная и беспощадная мисс Грэйсон тут же задала свой вопрос:

— У Брэди есть спонсор?

— Насколько я знаю, нет, – солгал Рохан, тем самым давая ей понять, что эта его неосведомленность не так уж важна. Это означало, что либо Брэди Дэниелс не представлял никакой угрозы… либо его спонсор был очень влиятельным человеком.

Жизнь научила Рохана, что береженого Бог бережет. И что осторожность – умение не привлекать к себе внимание – это тонкое искусство.

Пять минут до начала. Рохан следил за создателями игры. Вскоре все четверо собрались перед костром. Эйвери Грэмбс и ее Хоторны встали плечом к плечу, освещаемые со спины отблесками пламени.

— Внимание! – произнес Нэш. Костер затрещал, и игроки мгновенно замолчали.

— Есть несколько вещей, которые вам лучше узнать до того, как таймеры на ваших часах обнулятся, – продолжил Нэш, а затем взглянул на Эйвери, и она подхватила.

— Если первую часть игры можно было назвать «Грандиозным побегом из комнаты», – объявила наследница Хоторнов, – то вторая часть – это «Грандиозная гонка», где вы будете стараться опередить друг друга и заполучить очередную подсказку.

— Схитрить не получится, – предупредил Джеймсон, его левая рука нашла правую руку Эйвери. – Каждая новая головоломка приведет вас к новой подсказке. Но чтобы получить подсказку, вам придется расписаться за нее. На каждом этапе вы найдете электронную панель в виде книги. Поднесите к ней часы, и на странице появится ваше имя.

— Ваша подпись должна появиться в электронных книгах – во всех – в том же порядке, в каком они появляются в игре, – вновь заговорила Эйвери. – Выиграет тот, кто первым подпишет все книги, дойдет до финала и решит последнюю головоломку.

Но Рохан услышал в словах Эйвери совершенно другое: «Будет очень жаль, если кто-то из игроков потеряет свои часы».